Впрочем, количество жителей Земли сейчас на порядок меньше, чем
когда-то в глубокой древности. Раньше, говорят, речь шла о
нескольких миллиардах, а сейчас в лучшем случае сотни миллионов.
Нас миллионов восемьдесят, американцев столько же, ну и плюс
китайцы бьют рекорды рождаемости. Их численность, если верить
новостям, давно перевалила за двести миллионов, из-за чего
периодически вспыхивают локальные конфликты с японцами. Жизненное
пространство нужно всем...
Вот только тогда, сразу после ядерных взрывов, про жизненное
пространство никто не думал. Если верить моей бабушке, то тогда
было темно, холодно и голодно. Люди мечтали выжить, но никто не
знал как. Пожары сгубили дома, выживших убивали мародеры, в мире
воцарился хаос...
И тогда появилась Знать — люди с даром, которые смогли спасти
планету и дали надежду немногим выжившим на то, что завтра всё-таки
наступит. Конечно, Знатью их в тот момент никто называть и не
думал. Герои, Защитники, Спасители... У амеров так вообще
попытались создать новую религию, объявив богом мужика, умевшего
повелевать ветром и разогнавшего облака ядерной пыли над целым
штатом.
Правды ради были и те, кто считал, что люди с даром были всегда
и вообще апокалипсис случился из-за них, но...
- На выход! — микроавтобус затормозил так резко, что я едва не
разбил себе лицо о спинку кресла впереди меня. Лишние мысли
моментально выветрились из головы, я сжал автомат покрепче,
готовясь встретить свой последний бой. Мы высыпали на улицу, как
горох, и разбежались в разные стороны, постоянно оглядываясь друг
на друга. Что в такой ситуации надо делать, никто из нас пока даже
не мог представить.
Площадь Знаменских не была в столице самой большой, да и
располагалась достаточно далеко от центра. Просто квадрат сто на
сто метров, выложенный гранитными плитами, и окруженный типовыми
жилыми домами и бизнес-центрами.
Сама площадь была пешеходной, но к ней вело несколько улиц с
автомобильным движением и столько же переулков для прогулок на
своих двоих. Обычно здесь всегда достаточно многолюдно. В будни
люди спешат на работу, наведываются по делам в бизнес-центры, в
выходные много гуляющих с детьми и животными. Район здесь тихий,
опять же недалеко большой парк с аттракционами, однако сейчас
тротуары были пусты, а все машины припаркованы вдоль обочин.