— Серьёзно? — спросил Романов, пристально следя за моими действиями. — Ты боишься говорить на публике?
Я не ответила. Сделала вид, что что-то ищу в клатче, который скорее похож на мини-кошелёк, и потерять там что-то совершенно невозможно.
— Маша, — голос мужа смягчился, — ты же писатель. Неужели ты не найдёшь пары слов, чтобы поблагодарить за награду?
— Вот именно, — ответила, глянув на мужа, — я писатель. И все будут ждать от меня громогласной речи. А я до сих пор не знаю, что скажу…
Алекс улыбнулся, сунул руки в карманы чёрных зауженных брюк и, слегка склонив голову на бок, спросил:
— Хочешь правду?
Я кивнула.
— Ты придаёшь этому слишком большое значение. Не своей награде. Это действительно невероятно, и я не устаю тобой восхищаться! Но что касается сегодняшнего мероприятия… Никто ничего не будет от тебя ждать. Мало кто вообще будет слушать. Ты уже получила премию, все знают, что ты победила. Кто-то порадовался, кто-то разозлился… Но это уже прошло. Все это пережили, и сегодня просто идут поглазеть, а те, кто может —померяться кошельками, демонстрируя часы за миллион баксов или бриллианты по двадцать карат.
Я улыбнулась.
— Так ты поэтому выбрал для меня это платье? Демонстрируешь толщину своего кошелька?
Романов хмыкнул.
— Когда я выбираю для тебя платье, я представляю, как буду его снимать, Маша.
Взгляд Романова пробежался по моей фигуре и вернулся к глазам, и я поняла, что на приёме мы не задержимся надолго…
— Значит, — шагнула навстречу мужу, включаясь в игру, — ты не купил то красное из-за узких лямок? Слишком быстро упадёт с плеч, и ты не получишь горячо любимого извращённого удовольствия от процесса?
Ещё шаг под пристальным взглядом Алекса. Он смотрит на меня, не моргая. Руки по-прежнему в карманах, и только грудь вздымается от глубокого дыхания. Он хочет меня.
Подойдя вплотную, потянула за тонкий чёрный галстук, вторую ладонь положила на широкое плечо супруга и, приподнявшись на носочки, прикусила нижнюю губу Алекса.
Романов не пошевелился, лишь ехидно улыбнулся.
— Дикая кошка Маша. Тебя ничему жизнь не учит? Или ты готова протрахать свою награду?
Я пыталась, но не смогла сдержаться. Запрокинула голову и рассмеялась прямо мужу в лицо. Алекс лишь улыбнулся одним уголком губ, дождался, пока я перестану хохотать, и, неожиданно прижав меня к себе хищным движением, прошептал прямо в губы: