– С ним работы на месяцы, а я занята.
Наткнувшись на препятствия, хитрая тетушка тактику изменила.
– Пойми, деточка, – жалобно запричитала она, – у близкого мне человека беда. Мальчик страдает.
– Если он такой близкий, сама им и займись.
– Я бы взялась за него, но так давно не практиковала, что не решаюсь, честное слово, боюсь. Ты же знаешь, хуже всего получается именно с близкими. Чем больше стараешься…
Уж это Далила знала.
– Да-да, – рассеянно подтвердила она. – А он точно к врачам обращался, этот твой близкий родной человек?
– Если честно, то я не знаю, – горестно пискнула тетя Мара и снова начала причитать:
– Мальчик так плох, он не спит, с отвращением ест, он худеет…
«Где брать время?» – мысленно облилась слезами Далила и, дрогнув под натиском тетушки, с тяжелым вздохом сдалась:
– Хорошо, завтра после шести пусть приходит.
Вместо отдыха буду мальчика твоего ублажать.
– Спасибо, деточка, ты очень добра, – интеллигентно заверила тетушка Мара и, добавив:
– Не буду тебя отвлекать, – собралась вешать трубку.
– Погоди! – забыв про спящую Ангелину, закричала Далила. – Скажи хотя бы, как зовут этого мальчика?
– Я не знаю, – растерялась старушка. – Сейчас посмотрю, у меня где-то записано. Ах, эта память, надо только найти…
– Не нужно, завтра узнаю. Надеюсь, твой близкий родной мальчик не забудет представиться. Скажи хоть, кем он тебе приходится.
– Ах, – умилилась тетушка Мара. – Ну Лелю мож ты знаешь.
– Еще бы, – потеплел голос Далилы.
Тетя Леля (Елена Гавриловна) старая подруга Мары, почти член семьи.
Тетушка с напором продолжила:
– Так вот, тот, за кого я прошу, сын соседки сотрудницы, даже начальницы, племянницы невестки нашей Лелечки.
Традиционно питерская «заморочка» – от ее сложности Далилу передернуло даже.
– Жуть! – возмутилась она. – Ты сама хоть поняла, что сказала?
– Ну что же тут непонятного? – удивилась тетушка Мара и, к ужасу племянницы, начала объяснять:
– Невестка нашей Лели имеет по первому мужу племянницу, ну ты знаешь ее. Недавно у нее потолок обвалился.
– Ах, та, что на Невском живет, – прозрела Далила.
– Именно. Так вот, у нее есть сотрудница, даже начальница. Кстати, она на Большой Конюшенной проживает, в том доме, в котором жил Миша Романов.
Миша Романов – школьный друг матери Далилы: ее первая любовь, первый поцелуй, первое признание. В свете этого весомого факта начальница племянницы уже без всякой Лелечки не чужой человек Маре, а вместе с ней и Далиле.