Пора двигаться. Осталось только снять
растяжки с шаманского лагеря, гранаты лишними не бывают.
Что там говорил этот старый пень, где
люди окопались, на севере? Значит, мне туда. Караван шагом пошел по
намеченному азимуту навстречу солнцу, местность оказалась по другую
сторону от экватора. Не слишком умело закрепленный на спинах
лошадей груз их явно не тяготил, так что вскоре мы перешли на рысь.
На часах было без четверти 11 утра, примерно через час сделаю
привал, проверю, правильно ли закреплены седла и груз, заодно
оружие почищу.
Остановились чуть позже, когда
Джи-Шоки показывали без нескольких минут полдень. Просто я заметил
вдалеке растущие линией высокие кусты, первый признак воды, вот и
решил проехать чуть дальше, но чтобы быть к воде поближе. Угадал,
кусты окружали широкий пологий овраг, по которому тек неглубокий
ручей шириной метра полтора, размеры оврага позволяли укрыться в
нем всем лошадям.
Проверил лошадей, одно седло я
все-таки плохо закрепил, еще чуть-чуть, и оно начало бы натирать
кобыле спину. Сняв груз, я переставил седло на одну из заводных
лошадок. Я наскоро обиходил коняг, помянул нехорошими словами
шаманов, что не запасли овса для животных, и отпустил коней
объедать листья с кустов и траву со склонов оврага.
Не задерживаясь, я перекусил
какими-то мясными консервами из армейского рациона, разобрал и
вычистил пистолет, после чего решил повнимательнее рассмотреть
карту, да разобрать экспроприированные у местного духовенства
материальные ценности. По карте пройденное расстояние определить
точно не получилось, слишком мало прошли, но удалось примерно
определиться, что идем в правильном направлении, в смысле, что и
мимо людских поселений не промахнемся, и вдали от основных орочьих
сил пройдем. Мы отдохнули четверть часа и двинули дальше.
Еще пять часов движение продолжалось
в том же темпе, останавливались только на два непродолжительных
привала, потом я начал искать место для ночлега. Чуть правее по
ходу движения показалась гряда холмов, решив затаиться там, я чуть
скорректировал маршрут. Еще через полчаса был обнаружен с виду не
самый удобный и очевидный проход между холмами, я спешился и повел
караван по нему. Пара сотен метров вглубь холмов, и мы оказались в
поросшей высокой травой широкой долинке, разглядеть которую снаружи
невозможно. Я не поленился подняться на гребень самого высокого
холма, осмотрелся. Выходит так, что к этой долинке (или надо
именовать ее ущельем?) можно подобраться только в двух местах, там,
где мы прошли, да еще через один проход с правой стороны поляны,
если смотреть от нашего входа. Сходив разведать второй проход, я
обнаружил водоем, питаемый ручейком на склоне, еще не озеро, но уже
приличный пруд. С противоположной стороны пруда был еще один
проход, сильно заваленный скатившимися со склонов камнями. Пройти
можно, да вряд ли кому будет нужно. Тем не менее, поставил там
гранату на растяжке. Если кто ее сдернет, звук взрыва точно услышу
из своей долинки и сумею среагировать.