По здравому размышлению, ничего
полезного, кроме медальона со скрытом, здесь не оказалось. На
всякий случай, я перечистил и смазал все оружие. Климат тут, вроде,
сухой, песка тоже нет, да только если не позаботишься об оружии,
оно потом не позаботится о тебе. Особенно, если это нежная
конструкция, как у меня.
Проснулся я от пения птиц до
рассвета, небо только начинало светать на востоке. Разжег таблетку
сухого спирта, вскипятил кружку воды и выпил ту гадостную бурду,
что в армейском рационе именовалась «кофе». Умылся, привел себя в
порядок, оседлал двух лошадей, погрузил на них сильно сократившийся
багаж и повел свой караван обратно на дорогу. Шли не торопясь,
вокруг царили предрассветные сумерки. Когда первые лучи солнца
осветили вершины холмов слева от нас, дорога как раз начала полого
подниматься на плато. Еще через полчаса мы расположились в
небольшой рощице, я заехал сюда, чтобы оглядеться по сторонам и
проститься с лошадьми, которых решил отпустить. Залез на пинию,
взялся за бинокль. Плато было почти плоским, утренний воздух был
чист и прозрачен, видимость километров на восемь в нужную сторону.
Слева километрах в семи находился тот самый человеческий форпост,
выглядевший как типичный средневековый городок на холме за высокой
стеной. Мне туда, пожалуй, не надо, стороной обойду. Почва
каменистая, никаких дорог или троп не видно, значит, заметных
издалека следов мы тоже не оставим. Прикинув дальнейший маршрут
так, чтобы идти от рощи к роще, так мы будем менее заметны, я слез
с дерева и пошел прощаться с лошадями. Понравились они мне,
спокойные, веселые, в меру шкодливые, не хочется расставаться, но с
двумя лошадьми я буду куда менее заметным, чем с шестью. Скормил им
еще одну банку непригодных для человеческого пищеварения леденцов
из сухпайка, повесил торбы с овсом на деревьях так, чтобы конягам
было чем заняться ближайшие пару часов, простился с ними, взобрался
в седло и направил свой сильно сократившийся караван по
маршруту.
Дальнейшая дорога была совершенно не
интересно. Рощи располагались довольно близко друг от друга, редко
дальше пары километров, здесь все время дул легкий ветерок и было
куда менее жарко, чем в холмах до этого. Прежде чем выехать в
следующую рощу, я взбирался на дерево и внимательно осматривал
окрестности, пытаясь разглядеть метки людей в магическом зрении,
как я окрестил для себя прорезавшуюся способность. Замечал метки
живых существ, каких-то крупных грызунов вроде земных сурков,
вдалеке увидел что-то похожее на лошадей. Может действительно
лошади, может зебры. Воздух струился над нагретой землей,
изображение в бинокле дрожало, разглядеть подробности не удавалось,
да и не особо хотелось. Судя по карте, к вечеру я удалился примерно
на пять лиг в глубину человеческой территории. Гладкое плато
постепенно стало превращаться в плоскогорье. Пожалуй, пора было
начинать искать место для схрона, опасно тут шляться с современным
оружием. Вопреки расхожему мнению один человек против группы мало
что может сделать, вне зависимости от огневого превосходства, тем
более, если группа хорошо знает местность. Тут лучше заранее
спилить мушку. А уж если эта не просто группа, а армейское
подразделение, то вообще пиши пропало. Особенно если оно со
средствами усиления в виде какого-нибудь боевого мага, тут такие
просто обязаны водиться, ведь если даже я смог сотворить шаровую
молнию, то эти смогут что-нибудь посерьезнее сделать. А шаровая
молния — это прямой аналог нашего гранатомета.