Повисла неловкая пауза. Молодой человек опомнился и протянул ей свой шикарный букет.
– Это тебе, – улыбаясь, сказал он.
Она просияла, аккуратно взяла его и, обняв, вдохнула нежный аромат цветов.
– Не знал, что ты любишь, – произнёс Артём, продолжая стоять в дверях. – Выбрал на свой вкус.
Девушка посмотрела на молодого человека, всё так же очаровательно улыбаясь, и он уловил восхитительный блеск её травянисто-зелёных глаз, которые показались ему сейчас, в полумраке подъезда, не меньше, чем драгоценными камнями.
– Я люблю любые цветы… – скромно ответила она и стала рассматривать маленькие бесчисленные бутоны.
– Любимый цветок – это прежде всего отказ от всех остальных цветов…
Ксюша с удивлением взглянула на Артёма. Он цитировал строчки из зачитанной до дыр книги Антуана де Сент-Экзюпери и, улыбнувшись, продолжила начатую им фразу:
– Иначе он не покажется самым прекрасным…
Молодой человек в свою очередь удивлённо посмотрел на девушку. Когда-то Артём пытался цитировать Кристине строчки из этой любимой с детства книги, но она не поняла, о чём он.
Ксюша ответила на его немой вопрос, смущённо улыбаясь:
– Я любила читать «Маленького принца» в детстве…
На лестничной площадке раздался скрежет замка. Девушка мгновенно схватила молодого человека и потянула за собой в квартиру, другой рукой закрывая дверь.
Они оказались снова так близко друг от друга в тесном тёмном коридоре. Их тела разделял только букет цветов, который он подарил.
Глаза Артёма были напротив, и что-то обжигало в его взгляде, губы находились так рядом, что она опять уловила мятное дыхание, и невероятное волнующее ощущение, которое раньше было незнакомо, нахлынуло на неё тёплой волной.
Девушка почувствовала руку молодого человека на своей талии и трусливо поспешила отступить на несколько шагов назад, чтобы освободиться. Понимая, что надо аргументировать свои действия, она призналась:
– У нас такие любопытные соседи… Они расскажут родителям, и мне придётся как-то это объяснять…
Он смотрел на неё, не переставая поражаться, а та засмущалась и спрятала от него взгляд.
– А к тебе не заходят друзья?! Ты ни с кем не встречаешься?!
Ксюша не ответила и, переводя тему разговора, спросила:
– Может, кофе или чай?
Артём кивнул:
– Кофе.
Она указала ему на тапочки, аккуратно сложенные на нижней полке в прихожей, и позвала за собой.