Гораздо больше меня занимали мелкие
рыбешки, снующие меж камней, и небольшие ракушки, присосавшиеся к
этим же камням. Рыбки легко ускользали от меня, а вот ракушек я
набрал порядочно. Осталось только понять, съедобные ли они. Дядя
Арбен как-то, приняв на грудь пару литров пива, поделился мудростью
— мол, если хочешь сожрать что-то незнакомое в Пустоши, не
поленись, сначала натри кожу на руке этой штукой и подожди полчаса.
Если ничего не случится — полижи потенциальный обед и опять
подожди. Потом откуси и съешь маленький-маленький кусочек. И в этот
раз подожди подольше... Если не помрешь, значит, есть можно.
Вот я и дегустировал ракушки таким
способом. Вроде бы ничего со мной не случилось в итоге, значит,
есть можно. Жаль только, что они такие маленькие. Пока наешься —
полдня пройдет.
Стоянку решил организовать
неподалеку от среза воды, долго таскал камни и сухие водоросли,
делая себе удобное ложе... Всю глупость этого решения я
прочувствовал поздно ночью, когда начавшийся прилив неторопливо, но
уверенно залил меня вместе с моим убежищем водой и начал
подниматься дальше. Проклиная свою глупость, я взобрался повыше по
скалам и дрожал там до самого утра — заснуть не получалось из-за
подмокшей одежды и холода.
Зато утром начался отлив, и море
оправдало свою репутацию щедрого соседа. В оставшихся лужицах
попадалась рыба и мелкие крабы, ракушки можно было собирать в
огромных количествах. В какой-то момент я, похоже, потерял голову
от жадности и пришел в себя, только обнаружив весьма солидную груду
добычи на берегу. И что мне с ней делать, спрашивается? Есть сырой
рыбу не хотелось. Да и ракушки тоже.
Разжечь костер, чтобы приготовить
еду, было из чего. На берегу валялись водоросли, уже успевшие
высохнуть под поднявшимся солнцем, да и деревяшек, выброшенных
морем, хватало.
Проблема была в том, как разжечь сам
огонь: алхимическое зелье-то уже использовано.
С полчаса я упражнялся в
раскалывании камней, надеясь высечь искры и поджечь кучу
водорослей. Увы, похоже, я выбирал какие-то не такие камни — ни
искр, ни соответственно костра у меня не получилось. Единственное,
что вышло, — я нашел какой-то странный камень, который при ударе по
нему разлетелся не беспорядочными обломками, как остальные, а
правильными пластинами, обеспечив меня поверхностью для жарки.