Сказать, что я был горд собой в
первые дни на берегу моря, — это ничего не сказать. Я спасся от
целого города преследователей, выбрался от призраков, выжил в
песчаной буре, перешел пусть небольшую, но все же пустыню, избежав
ее обитателей. А в конце еще и сделал качественный шаг в управлении
энергией.
Но эйфория потихоньку сошла на нет.
Я по-прежнему ничего, кроме маленького огонька, наколдовать не мог,
находился на забытом богами берегу Пустоши, оружия, кроме ножа,
никакого у меня не было. До ближайшего людского поселения — сотня
миль по пустыне, да и встретят меня там явно неласково. А до
Янтарного, куда я решил попасть, — в разы дальше, вдобавок дорога
идет по очень недобрым местам.
Так что, приведя себя в порядок и
немного отъевшись, я взялся за ум — начал тренироваться с
поджиганием костров и пытаться еще как-то развивать свои
способности. И вот спустя две недели я уже без проблем за пару
минут зажигал огонь, а единственная неприятность заключалась в том,
что каждый раз приходилось колоть для этого палец. Так что теперь у
меня все руки были в подживающих ранках, а купаться и собирать еду
в соленой воде стало настоящим мучением. Мне бы научиться, как
Ольду, выдавливать необходимое количество крови прямо через кожу,
но до этого было еще далеко.
Еще я нашел уютную расщелину между
скалами, закрытую от дождя и ветра, натаскал туда сухой травы,
водорослей и обустроил маленькое убежище. Не комната с кроватью и
мягкими перинами, конечно, но получилось тепло и уютно. Около одной
из стен улеглись книги, набитый травой рюкзак стал отличной
подушкой.
Книги, кстати, я вновь начал читать,
уже не ограничиваясь только Галлардом. Наиболее практичны были
записи Ольда, посвященные различным аспектам работы с кровью. Но их
я уже в принципе читал, так что оставалось только тренироваться и
потихоньку воплощать в жизнь написанное. Жаль, правда, что ничего
пока что не получалось.
Гораздо интереснее была книга,
купленная магом у охотников за древностями и подвергавшаяся
восстановительным процедурам в лаборатории. Написанная на каком-то
древнем диалекте, где вперемешку использовались имперские, саккские
и эльфийские слова, вместе с совершенно мне неизвестными, она
рассказывала, ни много ни мало, о принципах общения с демонами —
желтые полуистлевшие страницы были покрыты странными рисунками этих
страшных и непонятных созданий. Имелась даже целая страница,
полностью заполненная чертежом какой-то сложной печати. Книга
напоминала серьезный справочник демонолога — неизвестно только,
имеющий ли практическое значение в наше время.