Пустошь - страница 85

Шрифт
Интервал


Зрелище меня настолько увлекло, что я окончательно потерял бдительность.

— И что ты здесь забыл, старик? — послышался голос у меня из-за спины. Я вздрогнул от неожиданности и обернулся.

На меня настороженно смотрела четверка людей. И подошли-то как незаметно, демоны... Все одеты в серо-пыльную кожаную одежду с кучей карманов, у всех на поясах короткие мечи, а у двоих — еще и арбалеты, нацеленные в мою сторону. Последнее заставило меня нервно сглотнуть и оглянуться по сторонам, ища возможности для бегства.

— Даже не думай, — произнес один из держащих арбалеты, заметив мое движение. — Отвечай на вопрос.

— Ходил по пустыне, закончилась вода, увидел город и решил, что здесь можно ее найти, — мрачно ответил я, рассматривая собеседника.

Обветренное лицо, щетина, как, собственно, и у всех... а, нет, не у всех, одна из четверых — точно женщина, хоть так сразу и не заметишь. Типичный охотник за древностями, в общем. Но не из Хрустального: наших я всех знал в лицо.

— Какая простая и трогательная история, — со смешком прокомментировал мужик без арбалета. — И что, ничего странного не заметил по дороге?

Я внезапно разозлился. Тычут арбалетами, устроили допрос...

— Странного — это ползающая под песком тварь, жрущая все подряд? Нежить, гуляющая по барханам по ночам? Или призрачные караваны? Вам какое до этого дело вообще? Такое впечатление, что я к вам в погреб залез.

— Ты не пыли... парень, — медленно произнес первый. — Здесь, в песках, чего только не бывает. Иной раз смотришь на человека, а он-то, оказывается, и не человек вовсе. Вот и интересно нам, ты здесь как долго — недавно зашел или уже лет сто околачиваешься...

Я помолчал. То, что где-то здесь в пустыне имеются твари, неотличимые от человека, — ценная информация. А вот повстречавшихся охотников желательно убедить в том, что я к таким тварям никакого отношения не имею.

Попытка искренне и дружелюбно улыбнуться вызвала у них неоднозначную реакцию в виде напрягшихся на спусковых скобах пальцах, так что я в подтверждение своих добрых намерений еще и продемонстрировал открытые ладони.

— Я человек, из Хрустального, — как можно более мирным тоном взялся я за рассказ. — Шел с группой на поиски редкостей. Вышли давно, с месяц назад, пытались найти новые, неизвестные поселения, курсировали по пустыне и около побережья.