Муж Надежды вскоре после развода женился, на этот раз удачно, а Надежда ждала пятнадцать лет, пока не встретила своего, настоящего. Шестой год она замужем и живет счастливо, о другом муже и не мечтает.
Навстречу Надежде шла молодая женщина, рядом на трехколесном велосипеде ехал мальчик лет четырех.
«Как похожа на Любу! – подумала Надежда. – Те же светлые волосы, нос курносый, веснушки, крупная, но не толстая. Это потом Люба располнела, а когда мы с ней вместе гуляли с девочками маленькими, она как раз такая была. Да ведь это, наверное, и есть ее дочка, по возрасту подходит».
– Маша! – закричала Надежда.
Женщина обернулась.
– Машенька, ты меня не помнишь, я Аленина мама, вы в садик вместе ходили, когда мы здесь жили, хотя столько времени прошло…
– Помню Алену, – слабо улыбнулась Маша. – Здравствуйте, тетя Надя.
– А вы так здесь и живете? Ты сама мамой стала, у Алены тоже дочка. А как мама, Люба-то как?
У Маши по щекам покатились крупные слезы, она их не вытирала.
– Мама умерла.
– Да что ты! – ахнула Надежда. – Когда же?
– Завтра будет две недели.
– А как же все случилось? Она что, болела?
– Нет… шла вечером, не поздно даже, кто-то в лифте ударил ее по голове, наверное, деньги отобрать хотели. Только не взяли сумку – видно, спугнул их кто-то. А потом сосед с шестого этажа подходит к лифту, а мама там… Пока «скорую» вызвали, пока довезли, она в дороге умерла.
Надежда, потрясенная, молчала.
– Господи, кошмар какой, что на свете делается! Как же ты теперь?
– Муж работает, я работаю в роддоме на Огородникова.
– Там, где мы с мамой вас рожали.
– Да, Гриша в садик ходит, тот же самый. Приходите, тетя Надя, на сорок дней маминых.
– Приду, позвоню накануне и приду. У вас телефон тот же?
– Да, не менялся.
Надежда поцеловала маленького Гришу и пошла на троллейбус. Гулять ей расхотелось.
Она ехала в метро и вспоминала Любу. Простая милая женщина, всегда была веселой, не унывала. С образованием у нее, конечно, было не очень, приехала из деревни, здесь вышла замуж, мужу дали комнату. Познакомились они с Надеждой в роддоме: так получилось, что обеим пришлось там пролежать две недели. Потом оказалось, что живут они в соседних домах, так и встречались во дворе да в скверике. У Надежды с кормлением грудью было не очень, на всю жизнь запомнит она этот кошмар, а через три месяца молоко и вовсе пропало. А у Любы молока было на троих детей, поэтому она просто велела Надежде приносить Алену днем к ней домой. Так Надежда и таскала ребенка несколько месяцев, благо дома рядом. И выходит, что Маша с Аленой молочные сестры.