Весь вопрос в том, что делать
дальше. Вечно жить в ожидании того, что проклятый маг меня все же
найдет и нарежет на кусочки — совершенно не вариант. Проблему
придется когда-нибудь решать — непонятно только, каким
способом.
Похоже, самым разумным будет все же
придерживаться выработанного плана — сначала в Срединное княжество,
там пообщаться с аристократией и разузнать в библиотеках об
Эстерси. А потом вернуться в Пустошь, помочь богине и заодно
попросить ее избавить мир от Шарана. Возможно, получится...
Что-то другое я пока придумать не
мог.
Ночь прошла достаточно спокойно,
если не считать того, что я просыпался от каждого шороха, боясь,
что по мою душу пришли убийцы. Но страхи оказались беспочвенными и
утром, купив немного свежей провизии, я отправился в дорогу.
Предстояло проехать около пятидесяти
миль — всю территорию Приграничья. Некогда здесь были земли
Небесного королевства... Но после войны напуганные правители
союзных государств отдали их остаткам своих армий — любой воин мог
взять себе надел земли и радоваться жизни. Чернолесье тоже
попробовали было передать ветеранам, но те в нем так и не
прижились. Местные жители, сдавшие город практически без боя, после
войны неожиданно отыгрались, выкинув в итоге всех чужаков за
городские стены. Благо войска нападавших уже разошлись по домам, и
их жалкие остатки ничего не смогли с этим поделать.
С тех самых пор Чернолесье и
Приграничье друг друга недолюбливают. Впрочем, Пустошь
недолюбливает весь континент, здесь ничего удивительного.
Чем дальше я отъезжал от
полуострова, там более ухоженной становилась местность. Болото
постепенно исчезло и теперь по обеим сторонам дороги раскинулись
луга с пасущейся скотиной, поля, на которых местный народ что-то
выращивал и сажал... По сравнению с Пустошью — просто разительная
перемена.
Самое веселое, что здешнюю провизию
в основном в Пустошь и везут. Несмотря на всю нелюбовь. У нас-то
безопасных плодородных земель для выращивания того же зерна
практически нет.
К вечеру, неспешно передвигаясь по
пыльной дороге и рассматривая окружающую местность, я добрался до
Вольного — одного из трех более-менее крупных здешних городов.
Располагался он на стыке трех границ — Империи, Тардии и собственно
Приграничья.
Местные стражники, рассмотрев гордо
вытащенную мной из рюкзака бумагу, поморщились, но ничего не
сказали. И даже не взяли с меня денег за въезд внутрь городских
стен.