– Не суйся в чужие дела, – рассердилась Далила. Орлов, учуяв поддержку, еще жалобней забубнил:
– Ну, пожалуйста, выслушайте меня.
– Нет!
Ангелина опять растопила лед: пропищав «тя-дя», она ткнулась носиком в щеку Далилы. От блаженства та улыбнулась.
Заметив это, Галина уселась в свободное кресло и назидательно произнесла:
– Видишь, даже ребенок просит тебя. Нельзя быть такой упрямой-жестокой.
– Пожалуйста! Я вас умоляю! – с надеждой воскликнул Орлов.
– Хорошо, я вас выслушаю, – согласилась Далила, возвращаясь за стол.
Довольная собой Галина улыбнулась Орлову и гордо представилась:
– Галя, случайно мать-одиночка.
Тот благодарно кивнул, предательски сообщив:
– Иван, закономерно женатый.
Галина скроила брезгливую мину и, обреченно махнув рукой, обиженно проворчала:
– Тогда начинай, пока мы тут добрые.
– Убили Делягина во время праздника, – начал Орлов. – Пробили куранты, все прокричали «ура», погас свет. В темноте жгли бенгальские огни, взрывали хлопушки, а когда свет вспыхнул, Делягин, генеральный директор корпорации, лежал на полу с дыркой во лбу.
– Ничего себе! – обалдела Галина. – Что вы нам тут сочиняете? Что за ужасы? При ребенке! Девочка будет тревожно спать!
– В том-то и дело, – поддержала подругу Далила. – Этот господин вбил себе в голову, что я должна отыскать убийцу Делягина.
– И пистолет, – напомнил Орлов.
– И пистолет, – возмущенно подтвердила Далила.
Галина необъяснимо обрадовалась:
– Ах, пистолет! Так это меняет дело! Надо искать! Я помогу!
Она немедленно приступила к торгу:
– Иван, сколько вы мне заплатите? Учтите, я кандидат наук, так что немало возьму.
– Галя, немедленно прекрати, – рассердилась Далила.
– Что «прекрати»? Будто не знаешь, второй месяц без денег сижу. Сама же и кормишь меня, одиночку. Я найду пистолет. Иван, сколько вы мне, кандидату и одиночке, заплатите?
Орлов, пожимая плечами, пообещал:
– Сколько скажете, столько и заплачу, раз вы ученую степень имеете.
– Штуку баксов, – не раздумывая, выпалила Галина и уточнила:
– За один пистолет.
Орлов оживился:
– Легко!
– Я не буду искать, – предупредила Далила.
Подруга настороженно осведомилась:
– Не будешь искать пистолет или убийцу?
– Пистолет уже ищешь ты, а убийцу пусть ищет милиция.
Орлов горестно сообщил:
– Убийцу нашли.
– Тогда почему вы второй день мне с убийцей надоедаете? – возмутилась Далила.