Пушистик же вел себя настолько непосредственно, что Алекс так и
не смог понять — это представитель разумной расы или прирученная
животина. Загадочная зверюга, будто почувствовав его взгляд,
повернула голову, и уставилась на Алекса своими почти круглыми
карими глазами. И должно быть не найдя ничего интересного,
отвернулась, смачно зевнув, продемонстрировав при этом длинный
розовый язык и внушительную пасть, усыпанную мелкими игольчатыми
зубами в три ряда. Всё это дополняли невероятно подвижные
треугольные уши, которые постоянно двигались, поворачиваясь на
источники звука.
«Мда, девушке явно нравится идти вопреки общественному мнению,
ну и, наверно, привлекать к себе внимание. Или может это какие-то
церемониальные шмотки и не менее церемониальные зверюги, положенные
ей как, самой знатной», — подумал Алекс и шепотом, практически не
шевеля губами, спросил:
— Таэр, кто это справа от нас? И почему она шла первой, если род
Пеллов самый древний?
— Баронесса Истар и её оруженосцы. А шла первой потому, что если
знатность и древность родов одинакова, то первым идёт тот, кто
старше.
Алекс нашел глазами род Пеллов — там было несколько людей «за
пятьдесят» и снова посмотрел на девушку: «Ну, двадцать восемь,
может тридцать с небольшим от силы».
Он уже собирался спросить, сколько же ей лет, но тут очередь
держать речь дошла до хозяев праздника — дома Бентар. На возвышение
у монумента взошла его потенциальная «невеста» — леди Валери
Беллар. Зеленоглазая и золотоволосая, в пышном платье с декольте и,
кажется, корсетом. В волосах поблёскивала диадема.
«Ну, прямо «Барби-принцесса». Впрочем, все могло быть гораздо
хуже — страшненькая старая дева, например»
Правящая леди не стала растекаться мыслью по древу, быстро
сказав все необходимые для такого случая слова. Она закончила речь,
напомнив напоследок, что «мы не забудем этот судьбоносный момент,
который определил судьбу сектора и тех, кто отдал свои жизни за
победу в бою у Толиары».
С её последними словами небо над внутренним садом начало
стремительно темнеть, вскоре проявились редкие звезды, которые
становились всё ярче, слева вспыхнул жёлтый шар солнца и проступил
черный диск ночной стороны какой-то планеты. Прямо над головой у
Алекса проплыл космический корабль по форме напоминавший веретено,
за ним еще один, и еще. Над садом два звёздных флота сближались,
готовясь к битве.