Виталя пока находился в первой стадии. Лишь глуповато улыбался да травил байки.
«А парень веселый», - самой себе заметила Катя, хохоча над очередной шуткой таксиста.
Она попросила остановить прямо около подъезда и, расплатившись, распахнула дверцу рено.
- Может, встретимся завтра? - внезапно предложил таксист. - Хоть кофе попьем, а? - и пока Катя тянула с ответом, добавил с ухмылкой: - Я оденусь прилично. Не отказывай, Кать!
- Хорошо, - легко согласилась она, прекрасно понимая, что это такая манера попрощаться, оставшись друзьями. Понимать, что никогда не увидимся, а при случайной встрече просто не узнать друг друга, но сохранить в памяти тепло мимолетной беседы.
- Я заеду за тобой после работы, - решил он.
- Ага, - не стала возражать она, прекрасно понимая, что может застрять в офисе допоздна или выйти вовремя, но поехать к Алисе. Но, скорее всего, придется разбираться с Плотвичкиным. Это чудо точно сорвется с рыбалки и приедет качать права.
«Хотя... - мысленно протянула Катя, открывая квартиру, - лучше тогда с Виталей в кофейне часок скоротать».
Дома она наскоро приняла душ и завалилась спать.
«Часа три у меня есть, - сонно подумалось ей. - Немного, зато дома, на белых простынях!»
Митя Плотвичкин проснулся от надоедливого жужжания сотового.
- Твою мать, - выругался спросонья и, заметив, что звонок важный, солидно пробубнил в трубку: - А вы где, пацаны? С вечера жду. Водка греется.
В ответ послышалась витиеватая ругань, и, мгновенно пробудившись от сна, Митька уселся в палатке, только теперь поняв, что Кати рядом нет.
- Ну ладно, - пробормотал он дружку. - В следующий раз!
И, выбравшись наружу, позвал негромко:
- Катя!
Ответа не последовало. Остатки хмеля сошли с Плотвичкина, когда он понял, что Катерины на озере и в его окрестностях нет.
- Твою же мать, Наумова, - выругался он и принялся звонить ей на сотовый. Телефон не отвечал. Митька в одних трусах запрыгнул в Приору и понесся к хутору, справедливо полагая, что если дурная одноклассница решила удрать, то уйти далеко она не могла. И он с видом победителя подберет ее по пути.
Плотвичкин не разбирая дороги домчал до «Правды жизни», но хутор спал как ни в чем не бывало.
«Даже спросить не у кого», - раздраженно подумал он и решил вернуться к озеру, собрать палатку и вещи. А затем рвануть в город.