Успокаивающе коснулась плеча сына:
— Я тебя услышала, Ли. Не переживай, все будет хорошо. А твоего
отца мы ещё вернем в жизнь,— проговорила решительно.— Я не
собираюсь его так бросать.
— И ты мне обещала сестренку,— мгновенно вернул на лицо ехидную
улыбку демон. Как-то расслабился даже, растекся по дивану.
Рассмеялась, лохматя волосы на рогатой голове.
— Так, ладно, отца ты мне сдал, а теперь колись сам, как вообще
тебя занесло в фавориты к принцессе?
Демон, на удивление, тут зубоскалить не стал, пожал плечами.
— Спроси что попроще, мам. Поли — хорошая девушка. Воспитывалась
далеко от имперского двора, только в последние два года была
выведена в свет. Может, поэтому не похожа на тех змей, что там
обитают. Когда я ее впервые увидел, подумал, что ее там просто
сожрут. Пожалел. Но она отстаивала свое место под солнцем и
требовала должного уважения, раз за разом доказывая на него право.
У неё очень стойкий характер. И почему она вдруг выбрала меня? —
взгляд сына устремился за окно, но создавалось ощущение, что сейчас
перед глазами он видит что-то иное.— Не знаю. Она интересовалась
историей демонов, нашей культурой, боевыми трансформациями. Нииран
приказал мне заниматься просвещением принцессы в рамках работы
делегации. А вот почему я стал ей интересен и вне занятий — хоть
убей, не знаю,— сын повернулся ко мне, посмотрел в глаза.— Но я не
откажусь от неё, пока она не откажется от меня. Что бы мне рядом с
ней ни угрожало.
— Ты любишь ее? — тихонько уточнила.
Ли молча кивнул.
— Рада за тебя,— подсела ближе и обняла Ликаарда, прижимая его
буйную голову к груди. Что ещё сказать, мой ребенок не ищет легких
путей.
— Спасибо, мам.
Минутка слабости. Но я была счастлива от того, что сын позволяет
себе быть таким рядом со мной. Подобное внезапное и полное доверие
грело душу. Через несколько мгновений он отстранился,
сощурился:
— Что-нибудь ещё спросить хочешь?
— Да! Почему Майя с Эскелем может связываться просто по желанию?
Что между ними происходит? — выпалила я давно грызущий вопрос.
Ликаард странно посмотрел на меня и вдруг заржал. Громко, с
запрокидыванием головы.
— Мам, ну ты даешь! Нет, это не то, о чем ты подумала,
расслабься! — он отсмеялся, вытер заслезившиеся глаза.— Да работают
они вместе. После твоей смерти я частенько пропадал в Цитадели,
Тигр сидел с няньками, а с Майей справиться было не так просто:
магия начала просыпаться. Вот отец и таскал ее за собой в Академию,
бросал на том или ином занятии с кем-нибудь из учителей. Чаще всего
с Селеной или Сэм, конечно, но один раз там что-то чрезвычайное
произошло, и Майя осталась с лордом Гарахи. А он как раз занятие у
артефакторов вел. Ну и отсыпал ей камешков разных, дал инструменты
неопасные, да и посадил амулетную болванку клеить. А мелкая как до
дела всей жизни дорвалась — ее потом от этих камешков не оттащить
было. Она каким-то своим чутьем понимала, какой камень куда
ставить, что с чем будет сочетаться. Лорд Гарахи это дело подметил,
да и с разрешения отца начал ей камешки и домой таскать, задания
простенькие давать. Они и сейчас работают, мелкая у него теперь за
старшего ассистента. Вот тебе и весь секрет,— Ли снисходительно
улыбнулся.