– Желаете посетить лабораторию игольщиков? Лучшая экваториальная продукция, такой больше нигде не найдете.
Фламмарион пытался не обращать внимания на кричащих. К счастью Дугал Мак-Дугал не понимал этой сбивающей с толку болтовни на жутком диалекте принятого в Солнечной системе языка.
– Сюда, идите сюда, сэр.
Фламмарион привык к тому, что на Церере он всегда был ниже всех, будь то мужчина или женщина. Здесь же он был на полголовы выше большинства людей. И все же Дугал Мак-Дугал, шагающий вперед со страдальческой миной, задрав нос, был еще выше и сильно выделялся из толпы.
По мере их спуска под землю коридор расширялся. Фламмарион пристально разглядывал людей, мимо которых они проходили. Казалось, большинство из них совершенно ничем не заняты. Все они были одеты в просторные балахоны лилового, алого или розового цветов, которые резко контрастировали с белоснежным посольским одеянием Дугала Мак-Дугала и черной униформой Фламмариона. Среди всех этих людей не было нужного Фламмариону человека. Он искал мужчину, одетого определенным образом. Интересно, долго ему придется притворяться, что он знает, что делает? Внезапно на глаза Кубо попался коротышка с круглым улыбчивым лицом, одетый в сшитую из разноцветных лоскутков куртку и штаны, по преимуществу зелено-золотые. Он стоял, опираясь на стальной брус. Фламмарион свернул в сторону и стал протискиваться к нему.
– Ты уличный актер, так? Круглолицый человек осклабился.
– Это так, сударь, – ответил он. Его произношение оказалось вполне приемлемым, хотя и проскальзывал легкий земной акцент. – Эрл Декстер, к вашим услугам. Если не ошибаюсь, вы не здешние?
– Да. Нам нужно...
Но Декстер, перебив его, немедленно принялся расхваливать свой товар.
– Приветствую вас в «Биг Марбл», господа. Вы найдете здесь все, что пожелаете. «Любовный напиток», «дурманящий пудинг», «парадокс». Только скажите, что вам нужно. «Тигровый возбудитель»...
Огромная рука Дугала Мак-Дугала оборвала его на полуслове, он наклонился и сомкнул пальцы на горле Декстера.
– Спасибо, посол. Это должно сработать. – Фламмарион подошел поближе к толстяку.
– «Скольжение», «скорость», звездный яд, амулеты, – нерешительно пробормотал Декстер.
– Ничего из перечисленного. Нам нужен один человек.
– Ах, человек. Что ж, могу предоставить и человека. Только... – он замялся, – только это зависит от того, что вы хотите с ним сделать. Я могу найти для вас девушку и юношу, которые согласны на многое. Но только если они нужны вам не для какой-нибудь мерзости...