Я не дослушала женщину – не смогла.
Все мысли мои были о том, что это лицо на фотокарточке, нежное и
обрамленное мягкими светлыми локонами, ничуть не походило на лицо
незнакомки с родинкой, что навещала меня два дня подряд.
Та незнакомка – не Ксения Хаткевич. Я
снова не знала ни ее имени, ни причин, по которым она скрылась в
доме генерала.
--
[1] Имена существительные и глаголы
(фр.)
[2]
Народная воля — революционная народническая организация, возникшая
в 1879 году после раскола организации «Земля и воля». Поставила
основной целью принуждение правительства к демократическим
реформам, после которых можно было бы проводить борьбу за
социальное преобразование общества. Одним из основных методов
политической борьбы «Народной воли» стал террор.
Когда я счастлива, то и впрямь, видать, мозг мой усыхает за
невостребованностью. Как я могла так ошибиться? И куда пропала
Незнакомка – ведь я своими глазами видела, как она вошла в парадную
этого особняка. А швейцар любезно подал ей руку и открыл дверь! И
буква «Н» на платке опять же.
Нет, Незнакомка не чужая здесь.
Так кто же она?! Сестра генерала?
Племянница? Однако я дотошно осмотрела прочие фотокарточки в
гостиной, но лица давешней знакомой так и не увидела.
«Не растворилась же она в этих
комнатах, как призрак…» - с досадой подумала я.
Но взяла себя в руки. Еще раз
посмотрела на унявшую теперь слезы экономку и изобразила легкое
удивление:
— Надо же… отчего-то я думала, что
madame Хаткевич много старше. Должно быть, не первый это брак у его
превосходительства генерала? Есть ли старшие дети?
Женщина, измученная долгим плачем, не
гнала меня и не ругала за излишнее любопытство. На вопрос мой она
часто закивала, однако, лицо ее сделалось жестче:
— Дочка у Антона Несторовича имеется
от первого-то брака. Взрослая уж девка, непутевая только.
Она осеклась, передумав рассказывать.
Лишь одарила меня уже не столь рассеянным взглядом:
— Вы простите, милочка, что я излишне
тут перед вами расчувствовалась… Хорошая вы девушка, но не нужна
нам боле гувернантка. Не нужна. Для девочек наших имеется уже
наставница.
Я кивнула, не став ничего спрашивать.
На сердце у меня было тяжело и муторно от сочувствия к бедной
женщине, и вовсе то сердце разрывалось от жалости к девочкам. Я
была несколько старше их, когда лишилась и отца, и матери, но
сиротской доли все же успела хлебнуть сполна. Не много их ждет
хорошего, покуда не вырастут.