Молча уставившись в стену, Катя вспомнила испуганное лицо бабушки, ее растерянность, когда Женя заорала:
– Ты ей всю жизнь врала!
И вдруг очень четко поняла: вчера в ресторане Евгения сказала правду – не было никакой автомобильной катастрофы. Девочка села, скинула с себя одеяло и решила провести некий эксперимент.
Вечером, когда отец вернулся домой, она подошла к нему и завела незначащий разговор. Поболтав о ерунде, Катя вдруг попросила:
– Па, купи мне машину.
– Зачем? – удивился отец.
– Мы же теперь в поселке живем.
– И что?
– Как в школу ездить?
Игорь хмыкнул:
– За тобой автобус приходит.
– Ага, он у ворот поселка останавливается, – заныла Катя, – далеко от дома топать. То дождь идет, то снег валит…
– Велю своему шоферу подвозить тебя к административному зданию, – кивнул папа.
– Еще хочу в фитнес!
– Ладно, найму второго водителя, – нашел компромисс заботливый отец.
– Лучше сама за руль сяду.
– Это невозможно!
– Почему-у-у? Лене Коткиной и Олесе Быковой родители машины купили, а я что, хуже? – плаксиво протянула хитрюга.
– Лене и Олесе уже исполнилось восемнадцать, – мирно объяснил отец, – тебе права не дадут.
– Можно купить документы.
– Нет.
– Ну, па-а-а…
– Нет, и точка!
– Буду только по Ложкину рулить.
– Сказано: нет! – стоял на своем отец.
– У тебя деньги кончились? – задала каверзный вопрос дочурка.
– Да, – обрадовался достойному поводу отказать неразумному ребенку отец. – Именно так: финансовые трудности, поэтому никаких личных авто. Хочешь, найму водителя.
Катя сумела скрыть усмешку. Однако папа нелогичен: сообщил о невозможности наскрести денег на скромную иномарку и тут же предложил дочери автомобиль с шофером. Но перед ней сейчас не стояла цель поймать отца на нестыковках, пришла пора задать главный вопрос, ради которого и затевался разговор.
– Ладно, – вздохнула школьница, – не надо мне импортную машину, давай приобретем «Москвич», он очень дешево стоит.
– С ума сошла! – заорал папа. – Это же не машина, а набор гаек и болтов, конструктор для взрослых. Никогда!
– Тебе не нравится «Москвич»?
– Нет.
– Но он дешевый.
– Нет! – окончательно обозлился Игорь.
– А почему «Москвич» плохой?
Тришкин вздохнул и попытался объяснить капризнице суть. Дочь терпеливо выслушала папу и вдруг заявила:
– Думаю, дело не в технике.
Игорь удивился:
– А в чем?