Помотав головой, чтобы выгнать лишние мысли, я постаралась
успокоиться. Я вообще-то тоже не беспомощная принцесса! Скрестив
руки на груди, сделала нейтрально-задумчивое выражение лица с
посылом «я знаю, что имею право здесь находиться» и «я думаю, не
мешайте мне». Это должно выиграть мне хотя бы немного времени,
прежде чем кто-нибудь решится со мной заговорить.
Так. Во-первых, перед полноценным контактом нужно убедиться, что
не буду слишком сильно выделяться. Может, вместо пожелания «доброго
вечера» в этой культуре принято говорить «ку» и уважительно
приседать? Да, пожалуй, начну с наблюдений и «пассивного общения»:
это как пассивное курение, только общение… Ладно, назову своими
именами — подслушивание!
Пристроившись у стены поудобнее, я краем глаза рассматривала
присутствующих здесь людей. Зрение уже привыкло к полумраку, но
что-то подсказывало, что направленный интерес они засекут с
лёгкостью. Не хочу злить вооруженную толпу… Практически у каждого
человека в этом зале было какое-нибудь оружие: от классических
полуторных мечей, до совсем уж экзотических, вроде духовой трубки и
снайперской винтовки! Помимо этого, их объединяло ещё кое-что —
наличие круглых белых значков, прикрепленных на грудь или плечо.
Что интересно, символы на значках чередовались, напоминая некие
номера.
Затем последовало одно обескураживающее открытие. Вернее, два
открытия.
Доносящиеся до меня непривычные звуки и слова складывались в
совершенно непонятные речевые конструкции… Однако я с удивлением
обнаружила, что начинаю всё лучше и лучше их понимать! Словно
повернулся некий внутренний переключатель, снимающий языковые
барьеры. Слова продолжали звучать непривычно и незнакомо, но я
осознавала их значения и вложенный смысл! А попробовав повторить
про себя пару фраз, я поняла, что перевод работает в обе стороны. В
том числе в письменную форму!
М-да… Хрень какая-то. Я давно приняла факт, что, провалившись в
портал, получила «портальные сверхспособности», прямо как в
супергеройских комиксах. Но откуда в моей «портальной сборке»
взялись таланты к языкам?! «Только у нас и только сейчас: получите
набор юного путешественника, и авто-переводчик в подарок»? Странная
у меня супер-сила, очень странная.
***
Между тем, удивление быстро сошло на нет. Одной проблемой
меньше, и ладно. Сейчас было интереснее другое, в обсуждениях часто
мелькали два слова: «экзамен» и «хантер». Значение последнего было
не совсем понятно, что-то среднее между охотником и искателем
приключений. По обрывкам разговоров стало ясно, что скоро здесь
начнется тест на вступление в некую «Ассоциацию Хантеров». Судя по
всему, привилегированную гильдию наёмников.