Далее я сняла шкуру с чешуёй, постаравшись её не сильно
испортить, и отделила мясо от костей позвоночника. Впрочем, это
скорее были наполовину окостеневшие хрящи — они были на удивление
прочными для конечности, предназначенной на отвлечение и съедение
хищникам. Наверное, давненько ящер ни от кого не бегал, заматерел,
отъелся, а тут такая красивая я… Думаю, оставлю себе пару прочных
сегментов, может, на что сгодятся. Вон из китовых костей фигурки
делают, чем ящерицы хуже?
Испортив кусочек шкуры в самом начале, я целиком сняла остальную
шкурку. Хороша! Крепкая, ограничено-гибкая и красивая благодаря
переливающимся на свету чешуйкам.
Если так прикинуть, из кончика и середины можно сделать пару
наручей на шнуровке из той же кожи, как раз форма подходящая.
Длинные обрезки пойдут на шнуровку, а оставшуюся широкую часть пущу
на кожаную жилетку-корсет «типа нагрудник» из двух частей, спереди
и сзади, соединенных по бокам всё той же шнуровкой. Размером должно
выйти как раз на меня, впритык.
Единственный минус, знаний об обработке кожи у меня было не так
уж много — по большей части я располагала лишь смутными
воспоминаниями из научно-популярных передач, поэтому многие
действия диктовала логика и проблески интуиции. Перво-наперво, я
ножом очистила внутреннюю часть кожи от жира и разрезала её на
куски, наметив наручи и переднюю и заднюю части жилетки, и
проделала в них отверстия для ремешков по всей длине. Затем с
помощью этих самых отверстий закрепила куски шкуры на самодельных
деревянных рамках, с изгибами и формой готового «изделия». В конце,
вспомнив, что то ли химикаты, то ли кислота используются в
обработке кожи, я решила на некоторое время оставить рамки у
ближайшего большого муравейника, вместе с позвоночником, на котором
оставались небольшие остатки мяса. Надеюсь, у местных муравьев есть
«муравьиная кислота».
***
На копчение по методу «нанизать продукт на палку, и воткнуть ее
в землю возле костра под небольшим углом» ушло несколько часов.
Мясо вышло жестковатым, но очень вкусным, хотя взятой с собой соли
мне не хватило, и вместо неё часть мяса пришлось посыпать
золой.
Тем временем, муравьи, словно пираньи, практически в ноль
обглодали кости и выскоблили внутреннюю сторону шкуры ящера. Мне
оставалось лишь очистить от чешуи предназначенную для вырезания
шнурков кожу и подержать её в ручье, для придания мягкости. А
будущие части доспеха, наоборот, подвесила над затухающим костром и
хорошенько продымила, пока те сами не стали держать форму. Тут тот
же принцип, что и при жарке яичницы — белок сворачивается от жара,
цепляет соседние молекулы и затвердевает. Вроде бы, применительно к
коже, это называется «дубление».