Пусто. Никто не спешил заглянуть на огонек к незнакомой ведьме.
- А я говорил, - с явным торжеством в голосе произнес нахальный Барсик. – Я предупреждал! Но разве ты слушаешь старших?
- На шапку пущу, - пригрозила я, не снимая с губ приветливой улыбки.
- Меня нельзя на шапку. Я – мыслящее существо.
- Вот и будешь мыслить. В шапке.
- Жестокая ты женщина, Машка, - глумливо сообщил Барсик, прекрасно знавший, что свою угрозу я не выполню. – Нет на тебя защитников животных.
Я подавила желание доступно объяснить пушистому созданию, где я видела этих самых защитников.
Внезапно звякнул колокольчик над дверью, предупреждая о возможном клиенте. Мы с Барсиком мгновенно замолчали и с интересом уставились на дверь.
- Ой, котик, - заверещали на два голоса серокожие детки-близняшки, врываясь в зал перед своей матерью, величественной полной гоблиншей, с фигурой идеальной формы, то есть похожей на шар. – Мама, котик! А можно мы его с собой заберем? Нет? А почему? А погладить его можно? Он не укусит?! Ну мама…
Барсик настолько обалдел, что, похоже, забыл, как отбиваться от приставучих созданий. Он застыл статуей самому себе, с выпученными глазами и полураскрытой пастью.
- Милочка, - между тем громко обратилась ко мне мать близняшек, - у вас тут восхитительные запахи. Мои малыши очень любят пирожные. С чем они у вас?
Я заставила себя отвлечься от шокированного Барсика и вежливо улыбнулась:
- Разные вкусы, лирра. Малина, клубника, артонар, повышающий тонус, роница, укрепляющая здоровье.
- Две с роницей и две с малиной, - решила после недолгого раздумья гоблинша, расплатилась и повернулась к детям, весело тискавшим пребывавшего в ступоре Барсика. – Артана, Висар, домой. Как раз к чаю успеем. Нет, кота брать нельзя. Он грязный и блохастый. Домой, я сказала!
Я, закусив уголок губы от смеха, наблюдала, как дети выходят вперед матери на улицу. Грустные, с понуренными головами, они готовы были и дальше играть с Барсиком, и пирожные для этого не нужны были. Вот только сам Барсик считал иначе.
- Машка, ты видела? – патетично провозгласил он, едва дверь за малолетними мучителями закрылась. – нет, ты видела?! Я – грязный и блохастый! Я! Да я чище их всех вместе взятых! И блох у меня нет!
Я не выдержала и расхохоталась в полный голос, облокотившись на прилавок. Напряжение и страх покидали меня вместе со смехом. Первый клиент пришел. Пусть и купила она всего лишь четыре пирожных. Но лиха беда начала! Я обязательно прорвусь!