- Меркес, перейди в мой отряд, - велел он под удивленным взглядом Рикэна и других офицеров. Тхорн знал, что об этом эмоциональном решении будут шептаться, но ему было плевать. Ему на многое стало плевать с того момента, когда они чудом выжили в последнем бою. Космос подарил ему жизнь, и не просто жизнь – ему в этой новой жизни даровали любовь, и это все изменило. Словно его разобрали на клетки, на атомы, и собрали снова – более совершенного, мудрого и по-другому видящего весь окружающий мир.
Вот только знал об этом он один, а окружающие не изменились, осознавал Тхорн и, конечно же, ожидал, что подчиненные станут удивляться, наблюдая странности в поведении командира. Но это все так мало занимало его… Особенно теперь, когда его руки холодели при мысли о том, что случилось с Асхелекой. Что-то крутилось в голове, но он не мог ухватить. Шаггитеррианский поселок оставался единственной здравой версией. Он будет там раньше и просто дождется ее на выходе из леса.
2. Часть 1. Глава 2.
Асхелека.
Запах горькой сухой травы возвращал в детство. Ей совсем не хотелось просыпаться, но кто-то настойчиво тряс за плечо. Уютно… тепло… только голова немного ноет. Она даже не помнит своего имени, так хорошо и расслаблено ей спится. Зачем же ее так трясут?
Открыв, наконец, глаза, и увидев прямо перед собой чумазое незнакомое лицо, Асхелека вздрогнула и отшатнулась. Женщина… нечесаная, с очень темным лицом и блестящими карими глазами, полными сдержанного любопытства. При ближайшем рассмотрении оказалось, что физиономия не такая уж и грязная – просто сильно загорелая и неухоженная. Заросли бровей, которым никогда не придавали форму, широкий нос, взлохмаченные волосы. Разглядеть ее удалось благодаря источнику слабого света – камню, размером с человеческую голову, тускло светившемуся в углу.
Дикарка что-то негромко бормотала, чего Асхелека не могла разобрать. Оглядевшись, она поняла, что находится внутри хижины, похожей на те, что они с Тхорном осматривали в шаггитеррианском поселке. Прямо над головой нависала крыша – ворох веток и соломы. На земле настланы те же ветки с сухой травой, уже немного подгнивающей местами от сырости, но все еще источающей приятный запах. Внутри хижины было тепло, но когда кто-то вдруг раздвинул ветви снаружи, чтобы втиснуться внутрь, Асхелеку обдало холодным воздухом, и она поежилась.