– Гера, вы ведь пошутили сейчас? – спросила она, продолжая прерванное занятие.
– Я не понимаю, почему так нельзя сделать, – ответила я, пожав плечами. Недавно появилась мода на платья с открытыми плечами. Теперь эта часть тела у меня постоянно замерзала.
– Этот бал – очень важное ежегодное событие. Все дамы империи съезжаются, чтобы показать благополучие своих семей. Количество нарядов женщины говорит о многом. О том, что ваша семья богата, успешна, стабильна. А еще о том, как сильно ваш муж благоволит вам. Вы ведь уже заметили, что все ваши платья подарены исключительно мастером. Это не случайно. Это традиция. Чем сильнее муж любит жену, тем больше и чаще он старается дарить ей платья и различные украшения.
Виви замолчала, а я припомнила, что нечто подобное и правда было в воспоминаниях Эволет. Не скажу, что мне это понравилось. Выходило так, будто жены – всего лишь манекены, которых мужья выставляют напоказ, одевая так дорого, как только можно. И тем самым кичатся своим богатством. Хотя ничего нового в этом тоже не было. Вроде бы женщина должна быть довольна, все-таки муж проявляет знаки внимания, но стоит копнуть глубже, как на свет выползает неприглядная правда.
Ну, Алана я точно не могу за это осудить. Если он перестанет так делать, то его просто не поймут. К тому же поползут сплетни, что не больно ему и нравится его молодая жена, а это чревато атаками всевозможных хищниц, которые, я уверена, решат испытать моего мужа на стойкость.
Вздохнула. Вот поэтому и приходится глушить свою гордость, понимая, что весь мир в одночасье не изменить и людское мышление так сразу не переломить. Скорее это оно переломит тебя, если вздумаешь глупо бросаться на амбразуру. Но не бороться нельзя, нужно лишь делать это тихо и по-умному.
В итоге все мои платья отправились в замок императора отдельно от нас. Просто мы с Аланом не поместились бы в карете, если бы решили поехать со всеми этими чемоданами.
А когда я узнала от Виви, сколько примерно стоит одно мое платье, то приказала охранять грузовую карету так, словно мы с Аланом сами в ней едем. Раньше я особо не интересовалось стоимостью всего того, что дарит мне Алан, но сейчас поняла, что он тратит целое состояние на эти тряпки.
– Это ерунда, – отмахнулся от меня Алан, когда я ему посоветовала сбавить обороты. – Я не могу позволить себе урезать эти расходы. Твоя служанка полностью права. Я все-таки глава одного из самых влиятельных кланов в империи. А ты моя жена. Хотим мы того или нет, но нам придется соответствовать.