Я чувствовал зов чего-то в вещевом мешке Рисанриэль. Спрашивать,
что они прут с собой из Княжества было рано, да и большинство магов
были скрытными персонажами, но это могло быть банально что-нибудь
опасное. Пару месяцев назад у нас гостил идиот, который вывез из
какого-то форта охранный амулет магии огня. Так мало того, что он
хранил его просто на дне мешка, так еще умудрился и повредить!
Спасло нас от локального взрыва только то, что я додумался схватить
красный камешек, который когда-то был рубином, и сжать в правой
руке.
Бахнуло тогда знатно — в голове гудело еще два дня, плюс мне
обожгло брови, но всю магическую силу перчатка бога Войны
поглотила. Правда, меня потом еще неделю подмывало оторвать голову
тупому и жадному магику, который приволок в мой дом эту бомбу, но
его спасло то, что за ним пришел один из кораблей Ирдиса.
Что принесли эти двое? Новости с юга приходили не слишком
радостные: столица и Академия вроде как пали, так что стоит ожидать
всплеска потока беженцев, после чего моя сеть перестанет иметь
какое-либо значение… Только если отправляться на материк и
вскрывать застенки, в которых держат колдунов и жрецов. Но
выступать в одиночку против машины целой империи? Не думаю, что это
здравая идея. Плюс по мыслям Нагаля я понял, что и он, и Рисанриэль
— сотрудники Академии. И не просто сотрудники — архивариусы, чтобы
это не значило. Они занимались скорее исторической, чем
хозяйственной работой. Вели записи, структурировали информацию, все
в таком духе.
Учитывая мое стремление получить доступ к информации о магии,
эти двое были очень желанными и даже ценными гостями. Осталось
только добиться от них некоего подобия откровенности.
Ужин прошел в относительно спокойной атмосфере. Я приятно
общался с Нагалем, рассказывая любопытному старику о странствиях
последних лет, о приключениях и о местах, что мы повидали с Лу.
Некоторые моменты, конечно, приходилось сглаживать, иногда —
откровенно врать, но в целом вечер прошел хорошо.
Уже когда мы собирались расходиться по комнатам, вернулась
Лу.
Богиня вошла бесшумно — ее алтарный камень стоял на заднем
дворе, прикрытый ветвями дикой северной яблони, так что она как
будто бы выходила «из сада». Я даже специально лавочку под деревом
поставил, чтобы ни у кого не возникло сомнений.