Джентльмен подошел поближе.
– В этом нет смысла. Я могу сделать так, чтобы дела для тебя обстояли лучше или хуже. У нас есть к тебе некоторые предложения. Это действительно твой выбор. Я вижу, что ты боишься, потому что не знаешь, что тебя ждет впереди. Я этого тоже не знаю, потому что скоро дело будет не в моих руках. Здесь есть другой, кто желает причинить тебе вред. – Его глаза заблестели тигриным блеском. – Некто, владеющий искусством внушать страх. Теперь, лейтенант Рейд, почему бы нам не поговорить как цивилизованным людям?
Капля пота скатилась в глаз Эвана и заблестела словно фонарь. Он продолжал молчать.
– Ты так сильно ненавидишь себя? мягко спросил Джентльмен. – Ну что же, мне очень жаль тебя. – Он еще секунду постоял над койкой и затем исчез в темноте, словно призрак.
И на долгое время час? два часа? все замерло.
Когда появилась следующая тень, она пришла тихо и остановилась в круге света над койкой Эвана, и он ее не сразу увидел.
– Лейтенант Рейд, сказала фигура, голосом мягким, словно шелк, от которого по спине пробежал озноб. – Я хочу ознакомить вас с женской особью вида.
Эван моргнул. Проволока словно докрасна раскалилась на его запястьях и лодыжках, и он больше не чувствовал ни своих рук, ни своих ног.
Над ним стояла женщина-вьетконговка, одетая в аккуратную форму, с черным шарфом, обернутым вокруг шеи. Ее волосы были собраны в гладкий черный пучок, а глаза через миндалевидные щели светились холодным презрением. Она скользнула взглядом по его телу.
– Женская особь самая опасная, мягко сказала она, потому что наносит удар без предупреждения. Она кажется мягкой, слабой и лишенной целеустремленности, но это и есть основа ее власти. Когда приходит время, она провела ногтем поперек его живота, и красный рубец медленно вспух, женщина не знает сомнения.
Она умолкла на некоторое время. Ее глаза оставались неподвижны, одна рука отошла от туловища и двинулась за пределы круга света.
– Способность женщины к мести и ненависти является легендарной, лейтенант, иначе зачем же мужчины пытаются контролировать и унижать их? Потому, что они боятся. – Рука вернулась назад, что-то свисало с пальцев. – Укус женщины может быть пыткой. И смертельным тоже. Например, вот этой. – Женщина покачивала над животом Эвана маленькую бамбуковую клетку. – Здесь женская особь. Ты видишь? – В другой руке она держала заостренную бамбуковую палку. Она потыкала палкой в клетку несколько раз и заулыбалась. Что-то зашелестело внутри клетки. – Сейчас она получила ранение, которое зажжет в ней чувство мести. – Она ткнула палкой в клетку еще раз. Эвану показалось, что он слышит резкий крик, и струйка черной жидкости просочилась со дна клетки на пол. Не кровь, нет, но.