Майя. Подаренная судьбой - страница 10

Разворачиваю карту в поисках себя, тусклый свет от фонаря совсем немного освещает темноту. Вокруг тишина, покой и только шелест, запутанного в ветвях ветра, напоминает мне о том, что я в кромешной тьме не одна. Облокотившись на широкий ствол дерева, внимательно вглядываюсь в карту, силясь понять, как долго мне ещё идти. Понять, где я нахожусь не так просто, темнота съедает карту, скрывая от меня моё местоположение. Я трачу слишком много времени, чтобы понять простую вещь, стоять на месте посреди густого леса, ночью, слишком опасно. Тихий шелест отвлекает от карты, тут же бросаю в сторону шума испуганный взгляд. Рука с фонариком сама взмывает вверх, но освещённый лес оставляет свои тайны при себе. Чужак слишком далеко, он скрывается в тени, и я очень сильно надеюсь, что это волк или медведь. Звук переломившейся ветки оглушает, я тут же направляю фонарь в сторону шума, но меня снова ожидает пустота. — Кто здесь? — шепчу, не в силах говорить громче. Моё зрение напряжено, но я ничего не вижу, незваный гость слишком хитёр, он хорошо прячется. Догадка проскальзывает в голове, срываюсь с места. Несусь в сторону шума, но сколько бы я не бежала, везде меня ждёт пустота и только издевательские, быстрые шаги напоминают о том, что я не сошла с ума, я здесь действительно не одна. — Прошу, остановись! — молю, задыхаясь от быстрого бега. — Я просто хочу знать правду, всю правду! Резко останавливаюсь, мои лёгкие пусты. У меня закончился кислород, больше нет сил догонять призрака, в отчаянии громко кричу: — Если ты не скажешь мне правду, я сама найду ответы! Дикая боль в груди разрывает моё сердце на мелкие кусочки, отчаяние наполняет меня, с громким всхлипом падаю на колени. Обида, что живёт во мне всю жизнь, разгорается ярким пламенем. Опустив голову, громко плачу, мои всхлипы разносятся далеко по лесу, но безжалостная тень молча наблюдает за моими страданиями, не вмешивается, остаётся в стороне. *** — Майя! Майя! — тёплые руки тормошат моё напряжённое тело. Выныриваю из кошмара, яркий свет освещает дорожки влаги на моих щеках. Пряча лицо в волосах, быстро вытираю следы слабости. Снова сон, тот же лес, та же неуловимая тень и всепоглощающая боль в груди. — Что с тобой? Почему плачешь? — хмурится Рома. — Ничего, — прокашливаюсь. — Просто кошмар, не бери в голову. Расправившись со слезами, осматриваюсь по сторонам. Мы снова на трассе, стоим на пустой заправке под палящим дневным солнцем. Ночь после происшествия на парковке была беспокойной, я несколько раз проваливалась в сон, но тут же просыпалась от образа красноглазых волков, что преследовали меня всю ночь. Мы выехали из мотеля ещё до рассвета, шелест шин и прохладный воздух, быстро убаюкали меня. Я провалилась в темноту и очень крепко спала, пока темнота не приобрела очертание ночного леса. — И часто тебе снятся кошмары, в которых ты кричишь, просишь кого-то остановиться и молишь о пощаде? — Рома, поставив дымящиеся бумажные стаканчики в подстаканники, бросает на мои колени пакетик с булочкой. — Это всего лишь кошмар, — хмурюсь. — После вчерашнего происшествия на парковке, не удивительно, что мне снится подобное. — Да, верно, — соглашается парень и переключает своё внимание на завтрак. Вгрызается в булку и запивает вчерашнюю выпечку кофе из автомата. Следуя его примеру, занимаю рот более полезными вещами, чем болтовня, но на самом деле, я просто скрываюсь, прячусь от допроса. Ночью, пока я крутилась и вертелась в поисках спасительного, спокойного сна, моё желание всё рассказать Роме улетучилось. Я поняла, что не хочу наступать на те же грабли дважды и слепо верить его словам. Теперь он должен постараться и заслужить моё доверие, больше я не буду наивной девочкой, по крайней мере, постараюсь. Рома справляется с перекусом быстрее, допив кофе, заводит машину, и мы продолжаем наш путь, все дальше и дальше от моего дома. Проверяю телефон, меня ждут два непрочитанных сообщения. Одно от Вики, с предложением пойти погулять, а второе от Артёма. Быстро отослав подруге сообщение с коротким: “Я не в городе. Объясню всё при личной встрече.”, я перехожу к диалогу с братом. Артём: “Я дозвонился до отца”. Тут же набираю ответ. Майя: “Я в порядке, жива и здорова. Можешь передать эти слова отцу, если ему ещё интересно, что происходит с его дочерью.”. Обида на отца клокочет внутри, он так и не перезвонил, даже не написал, ни одного намёка на то, что он хоть немного беспокоится обо мне. Такое безразличие не только ранит, но и удивляет. С чего такие разительные перемены в человеке, что вот уже десять лет каждый день ужинает стейком с овощами? Бросаю хмурый взгляд на сосредоточенное лицо Ромы: — Твоих рук дело? Парень усмехается: — Похоже, ты потеряла часть вопроса. — Тем утром, в твоей квартире, ты угрожал моему отцу? Из-за тебя, он не отвечает на мои звонки и сам не перезванивает? — С чего такие выводы? — Рома всё также улыбается, ему весело, он не воспринимает мой суровый взгляд всерьёз. — Ты сказал, что убьёшь меня, если я окажусь одной из вас. Кто знает, что ты мог наговорить моему отцу, чтобы он отпустил меня с тобой и перестал выходить на связь. Вот теперь парень напрягается, его ладони сжимаю чёрную кожу руля до хруста и он, не оборачиваясь, шипит: — А ты всё никак не успокоишься. Я же сказал, это недопонимание. Никто тебя не убьёт, не позволю. Запомни Майя, ты всегда можешь доверять мне. Обещаю, я тебя не подведу. Он смотрит на меня, а я отворачиваюсь, не хочу смотреть в эти кристально чистые, синие глаза, что заставляют меня безоговорочно верить ему несмотря на здравые мысли. В голове беспорядок, в сердце тоже, за эти два дня, мы пережили слишком многое, чтобы дать однозначный ответ. Вначале он меня спасает, потом до жути пугает и снова вырывает из лап смерти. Рома путает меня, мои чувства, эмоции, я верю ему и ругаю себя за наивность, думаю о нас, а не о действительно важных вещах. Все наши разговоры сведены к минимуму, очередной день в пути, кажется, длится вечность. Рома больше не задаёт вопросы, а я не спешу делиться с ним своими мыслями. Но скучным этот день назвать сложно, веселье добавляет мой старший брат, что весь день пишет мне странного содержания СМС. Он рассказывает мне про важность семьи, пишет о том, чтобы не забывала, кто я есть и кому всем благодарна. Спустя десяток однотипных сообщений, не выдерживаю и звоню Артёму, но брат не отвечает. Моё сообщение: “Ты что пьян?”, так и остаётся без ответа. Странное поведение брата оставляю на потом, мне неинтересен его пьяный бред, я слишком далеко, чтобы бояться. К тому же есть проблема посерьёзнее, Рома — мой спаситель и палач в одном лице. Я не должна ему верить, но верю и корю себя за это, но изменить ничего не могу, моё глупое, наивное сердце тянется к нему, несмотря на все доводы разума. — Устала? — вырывает меня из плена раздумий. Отхожу от транса, отвлекаюсь от лицезрения дороги и впервые за последние два часа разрешаю себе посмотреть на парня: — Нет, всё в порядке, — нагло вру. — Хорошо, тогда останавливаться не будем, если немного поднажмём, то уже к полуночи будем у меня дома, — прибавляет газу. — Класс, — произношу голосом умирающего лебедя, выражая тем самым свое отношение к происходящему. Если задуматься, мои метания — это глупость, всё уже давно решено и от меня мало, что зависит. Даже если решу уйти, никто никуда меня не отпустит, так называемые, охотники сделают со мной всё, что посчитают нужным и я не смогу себя от них защитить. Моя грустная усмешка своим мыслям привлекает внимание парня: — Майя, что мне сделать, чтобы ты забыла те ужасные слова? — Вырвать кусок памяти, — несколько секунд зрительного контакта и я отворачиваюсь первой. Мы несёмся по ночной дороге со скоростью свыше ста, не стоит вести себя так опрометчиво и отвлекаться. Рома, бросив на дорогу беглый взгляд, возвращает своё внимание на меня: — Нам лучше разобраться с этим сейчас, пока мы ещё не доехали до поселения. — Ага, верни внимание на дорогу, чтобы мы доехали, а не остались здесь навсегда, — хмурюсь. Плотно сжав челюсти, Рома возвращает внимание на дорогу, но это длится недолго, когда трасса вновь становится пустынной, он снова смотрит на меня: — И всё же я настаиваю… — Волк, — шепчу еле слышно, заметив впереди два огромных, красных глаза. — Волк! — кричу охваченная паникой. — Вижу, не кричи, — рычит парень. Машина резко тормозит. Демон стоит неподвижно, даже когда наша машина оказывается в опасной близости от его морды, он не дёргается. Капая слюной, смотрит прямо на меня, несмотря на яркий свет фар и тонированные стёкла, я чувствую его пристальный взгляд. Заглушив мотор, Рома склоняется и вытаскивает из бардачка два небольших ножа. С ужасом смотрю на холодное оружие в его руках. Неужели мне придётся пережить этот ужас ещё раз… — Может мы просто уедем? — спрашиваю, не отрывая глаз от волка. — Не получится, он не даст нам этого сделать. Разве ты не видишь? Он здесь оказался неслучайно, демон пришёл за тобой. — Демоны, — указываю на лес, откуда выходят ещё два волка. — Зачем я им нужна? — Хороший вопрос, я тоже хочу узнать на него ответ. Волки выстраиваются в ряд, смотрят на нас, но не нападают. Накинув кожаную куртку на плечи, Рома оборачивается ко мне: — Без глупостей Майя, сиди в машине и никуда не выходи. Тревожный взгляд в сторону демонов: — Уверен, что справишься? — У меня нет выбора, — взгляд парня становится хищным. — Ужасный ответ. — Зато честно. Открыв дверь, Рома выбирается наружу. Перехватив оружие поудобнее, он, вырисовывая шагами красивый рисунок, подбирается к демонам всё ближе. И когда оказывается совсем рядом, три пары глаза резко меня отпускают. Живая стена перед машиной рушится, волки, образовав полукруг, медленно гонят парня в лес. Волки наступают, Рома пятится назад. Он сосредоточенно рассчитывает все возможные варианты, ищет лазейку и продолжает отступать. — Пожалуйста, пожалуйста… — шепчу, страшась моргнуть. Мне страшно, я пытаюсь верить в лучшее, но получается слабо. Вчера было всего два демона, мы были на грани, меня спас Рома, но он не уберёг себя. Сегодня их трое, и я не уверена, что схватка, не закончится трагедией. Один из демонов устав от вечных танцев, прыгает. Рома уворачивается от внезапного нападения и наносит ответный удар, но промахивается из-за второго волка, что вгрызается в его предплечье острыми зубами. Громко вскрикиваю, зажав рот ладошками, наблюдаю за ужасной картиной. Морщась от боли, Рома отбивается от бесконечных атак, о уничтожении мерзких тварей нет и речи, всё что остаётся парню, это отбиваться и надеяться на чудо. Картинка мутнеет, злые слёзы превращают происходящее в размытое пятно и только тихое рычание и выкрики удерживают меня на плаву. Бой неравный, чтобы не говорил Рома, он не справится один. Как только парень допустит ошибку, демоны разорвут его на мелкие кусочки и возьмутся за меня. Волки нападают поочерёдно, друг за другом, не давая и секунды на передышку, они загоняют парня, выжидают, чтобы убить. Принимаю решение быстро, вот я открываю бардачок, а вот уже с ножом в руке оттягиваю дверную ручку. У меня нет никакого плана и уверенности, что моя дурацкая затея увенчается успехом, но я спешу на помощь, потому что по-другому не могу. Не могу просто сидеть и смотреть, как демоны медленно убивают его. Лучше я покину мир зная, что попыталась, чем загнанной трусихой. Поймав себя на этой глупой мысли, решительно киваю и отталкиваю дверь, но тут происходит то самое волшебство. Стрела, разрывая темноту, легко проскальзывает в плоть одного волка и развеивает его на чёрный дым. Опешив от такой неожиданности, демоны отступают назад, а из леса выбегает высокий парень в чёрном одеянии. — Предаёшься веселью? — доносится до меня через приоткрытую дверь, тягучий голос. — Рад видеть тебя Максим, — глубоко дыша, рычит Рома. Он перехватывает ножи поудобнее и делает рывок в сторону демонов, волки срываются, несутся прямиком в лес, парни следуют по пятам. Все звуки исчезают, тишина возвращает себе власть. Холодный, пронизывающий ветер врывается в салон автомобиля через приоткрытую дверь. Отбросив уже бесполезный нож на приборную панель, обхватываю себя руками. Страх сжимает моё трепещущее сердце в ледяные тиски, Рома ушёл, скрылся во тьме и на душе стало невыносимо погано. Ощущение дежавю накрывает, я рыскаю глазами, но вспомнить ничего не могу, внутри пустота, как и всегда. Яркая вспышка перед глазами заставляет вцепиться в кожаное сиденье, ломая ногти, быстро моргаю. Светлое пятно не исчезает, оно давит на сознание, виски привычно начинают ныть, головная боль возвращается после недолгого сна. Опустив лицо в ладони, напугано шепчу: — Что со мной? — глубокий вдох и медленный выход, мои глаза закрыты, должно быть темно, но под опущенными веками яркий свет. Мне кажется, эта пытка длится целую вечность, перед тем, как свет постепенно начинает угасать, оставляя после себя сонливость. Вместе со светом уходит и страх. Справившись с паникой, я поднимаю голову и громко кричу от неожиданности. Перед машиной, облокотившись руками на капот, стоит знакомый мне незнакомец, тот самый мужчина, что вчера общался со мной до прихода Ромы. Дрожащими руками дёргаю приоткрытую дверь на себя и нажимаю кнопку блокировки. Жуткий незнакомец, что уже во второй раз появляется из ниоткуда, с животным оскалом качает головой. “Разве так поступают с друзьями, Майя?” — разносится в моей голове голос незнакомца. Сдавив голову ладонями, громко кричу, пульсация в висках усиливается, кровь практически разрывает мои сосуды. “Я друг, забыла?” — зловещий смех разносится в моей голове. — Прекрати! — кричу зажмурившись. “Это не я, ты сама это с собой делаешь. Настоящая ты, ищет выход из западни, что устроил для неё родной отец.” Громкий крик, я перестаю контролировать себя. Моё тело трясёт, кожа покрывается колючими мурашками, а голова гудит так, что я готова поверить, что из неё кто-то действительно хочет выбраться. “Позволь мне помочь тебе, позволь показать путь…” — слова колючими иголками вонзаются в мой разум. — Нет! Нет! Нет… — мотаю головой из стороны в сторону не открывая глаз. Скатившись с сиденья, практически падаю на самое дно, слёзы бесконтрольным потоком льются по моим щекам, оставляя улики моей слабости на кожаном сиденье. Не знаю, сколько я лежу вот так, без движения, шепча “Нет” и обливаюсь слезами. Я больше не слышу чужого голоса, лишь эхо. Резко выныриваю из глубины, громкий стук вторгается в моё сознание, распахнув глаза. поворачиваю голову в сторону окна. Незнакомец пропал, по ту сторону стоит Рома и что-то громко кричит, но я ничего не слышу, в этой машине слишком хорошая шумоизоляция или я оглохла. — Ало, — зачем-то шепчу, проверяя таким странным методом свой слух. Рома что-то кричит, дергая заблокированную дверь на себя, но я быстро теряю к нему интерес. Моё внимание привлекает наш спаситель, парень в тёмном одеянии. Он стоит чуть позади и, склонив голову к плечу, рассматривает меня. С этим огромным луком за спиной он должен выглядеть угрожающе, но нет, его лицо не выражает суровости, лишь любопытство. Заметив мой взгляд, парень дарит мне милую улыбку и склоняет голову в знак приветствия. Отворачиваюсь, веду себя, как ребёнок, которого только что застукали за подглядыванием. Очередная порция требовательного стука и наконец-то верное решение. Всё ещё находясь где-то далеко, тянусь к кнопке. Рома впускает в салон автомобиля прохладный воздух, ёжусь от неприятного контраста и воспоминаний. Что сейчас произошло? Этот яркий свет, незнакомец, его голос в моей голове… Это всё было на самом деле или мне приснилось? Возможно, я из-за стресса потеряла рассудок? Рома резко подаётся вперёд, его руки с маниакальной тщательностью ощупывают меня в поисках повреждений, и как итог, останавливаются на моём лице. Парень заключает моё лицо в ладони и глядя в глаза, беспокойно шепчет: — Что с тобой? Тебе больно? Плохо? В его глазах столько паники, беспокойства и чего-то ещё, что мне сложно дышать. Никто никогда не смотрел на меня так искренне, столько эмоций и всё по отношению ко мне. Грустно усмехаюсь: — Похоже, я действительно потеряла рассудок. — Что? — взгляд парня бегает по моему лицу. — Был ещё один? Он напал на тебя? Хмурюсь: — Нет, я… — бросаю взгляд на приборную панель, где валяется нож. — Я просто испугалась, ты ушёл, я осталась одна, — пожимаю плечами. — Не знаю, может, я просто накрутила себя… — выскальзываю из тёплых рук. Не знаю, правильное ли приняла решение, но почему-то мне не хочется говорить Роме о произошедшем. Вся эта сцена с участием незнакомца напоминает больной бред, возможно, я действительно схожу с ума. Я читала, такое бывает после потери памяти, возможно, именно я вошла в этот жалкий процент “счастливчиков”. — Просто испугалась? — хмурится Рома, он сомневается в правдивости моих слов. Киваю. — Это не страшно, я, когда впервые встретился с демоном, описался, и это не фигура речи, — привлекает наше внимание парень в чёрном. Он искренне улыбается, отчего его глаза превращаются в полумесяцы. — Эм… — хлопаю глазами, у меня ступор. — Не обращай внимания, Майя. Максим у нас видит мир по-другому и иногда говорит странные вещи, но он хороший друг и отличный охотник, — произносит Рома. — Твои слова — отрада для моих ушей, — парень в чёрном подходит ближе. Меня пересаживают на заднее сиденье, а пассажирское впереди занимает Максим. Оказавшись в машине, парень тут же включает радио и убавляет звук на минимум. Классическая музыка разносится по салону, приятно щекоча слух и успокаивая. Максим покачивая кудрявой головой, мычит в такт мелодии, он как большой ребёнок в предвкушение поездки. По этому молодому парню азиатской внешности и не скажешь, что он один из них. — Максим, — привлекаю внимание парня. — Ты тоже охотник? — Я не могу им не быть, — всё в той же необычной манере отвечает парнишка. — Не похож, — произношу задумчиво. — Поверь, многие в нашем поселении будут с тобой солидарны. Помню, когда мне исполнилось двенадцать, я изъявил желание рисовать, но эта идея была воспринята большинством критично, меня осудили, я же воин, какие мне кисти и краски, только оружие и синяки. Я пренебрёг их мнением и начал рисовать, был весьма успешен в интернете, пока… — Максим замолкает. Я даже приподнимаю голову, чтобы понять, что отвлекло внимание парня, Ромы, что ушёл на разведку, нигде не видно, а значит, здесь что-то другое. Я не вижу лица парня, не вижу его эмоций, но, поддавшись любопытству, всё же интересуюсь: — Что пока? — Что пока? — переспрашивает Максим. — Ну… ты рисовал, пока… — почему-то чувствую себя неловко. — А! Да, я так красиво рисовал, — парень печально вздыхает и умолкает. От испытываемой неловкости ёрзаю по сиденью, он снова это сделал, замолчал на полуслове, а уже через секунду переключился и замычал мелодии в такт. Откинув голову, гипнотизирую потолок. Закрывать глаза мне совсем не хочется, как и смотреть в окно, эти жуткие деревья и пустота под опущенными векам, пугают, напоминая о случившемся. Мысли крутятся вокруг незнакомца, что ворвался в мою голову без спроса или всё не так, и это было лишь в моей голове, бред повреждённого мозга. Я даже не помню, что он мне говорил, лишь дикий страх и боль. Прислушиваюсь к ощущениям, пульсации в висках больше нет, чувствую себя легко, спать совсем не хочется. Всё произошедшее кажется чем-то нереальным, я практически верю в то, что всё придумала. — Максим… — зову парня, не отрывая взгляд от чёрного потолка. — Мм? — Можно спросить? — Ты уже спросила, — медленно, растягивая буквы, отвечает парень. — Охотники владеют телепатией? — спрашиваю, мне необходимо понять, что за странный незнакомец вот уже два дня приходит ко мне по ночам и говорит о каком-то дурацком спасении. — Нет, хотя… не знаю. Я точно нет. Вздыхаю, вот тебе Майя очередное “не знаю”. Тебе же мало жалящих вопросов в голове. Хмурюсь, усиленно ищу слова, сказанные незнакомцем, но в воспоминаниях лишь боль, шум и ничего больше. Захваченная мыслями, поворачиваю голову к окну и громко кричу, вздрогнув всем телом. Рома выходит тенью из спящего леса и идёт в сторону автомобиля. Это он, я сразу его узнала, но всё равно испугалась. Похоже, я превращаюсь в параноика. — Какие высокие ноты... — всё тот же тягучий голос Максима. Шумно сглатываю в попытке успокоить бешеное сердцебиение, я готовлюсь к встрече с Ромой. Он подходит к двери, за которой скрываюсь я и дёргает её на себя. — Как ты? — рыскает взглядом по моему дрожащему телу. — Я… — бросаю быстрый взгляд на Максима, что снова погрузился в нирвану. — Устала морально, и физически. — Тогда едем, ещё час пути и ты будешь в безопасности. Захлопнув дверь, Рома занимает водительское сиденье. Машина с грозным рыком срывается, мы наконец-то покидаем место происшествия, но чувство опасности остаётся со мной. — Как давно демоны рыскают так близко от поселения? — Рома разрывает тишину. — Один день. Сегодня. Они не просто были близко, демоны подошли вплотную, практически засунули свои морды на нашу территорию, — отвечает Максим, его голос остаётся прежним, и это звучит так странно. Слишком ощутимый контраст между мужчинами, сильный, строгий Рома и мягкий, мечтатель Максим. Как эти двое смогли сдружиться? Они же, как лёд и пламя, из параллельных миров. — Что за массовое самоубийство? Раньше они не были так глупы. Максим пожимает плечами: — Возможно, что-то изменилось. — Возможно… — Рома находит мои глаза в зеркале заднего вида. Его взгляд сосредоточен, он смотрит на меня точно так же, как и тогда, в тёмном переулке. Парень ищет ответы на свои вопросы, но мои глаза пусты. Отворачиваюсь, противоречивые чувства затапливают моё уставшее тело, я и раньше не могла определиться в своём отношение к Роме, что уж говорить теперь. После того что было…Украдкой дотрагиваюсь до щеки, тепло грубых ладоней до сих пор ощущается на коже. — Рома, а ты слышал когда-нибудь об охотниках-телепатах? — беззаботно спрашивает Максим. — Нет, а что? Вытягиваюсь, как струна, напряжённо давлю коленями на спинку кресла Максима, пытаюсь намекнуть болвану, что не стоит отвечать на заданный вопрос. — Майя интересовалась, пока ты бегал по лесу в поисках следов, — мои намёки остаются не прочитанными. — Майя, тебе тесно? Максим резко пододвигает кресло вперёд, и я следую за ним. Моё напряжённое тело летит за спинкой, я практически валюсь на колени, но все же успев зацепиться за край кожаного сиденья, остаюсь на месте. — Значит охотник-телепат... — задумчиво произносит Рома. Кусая губы, я отворачиваю горящее пламенем стыда лицо в сторону окна. Ужасно нелепая ситуация, в которой я оказалась из-за наивной доверчивости. Снова доверилась незнакомцу и наступила на те же грабли, на моей голове и так слишком много шишек, но я продолжаю упорно их набивать. — Майя, ты ничего не хочешь мне рассказать? — не отстаёт от меня Рома. Отрицательно мотаю головой, не здесь и не сейчас, когда я не могу думать ни о чём, кроме своего стыда. — Ясно, — рычит Рома и тормозит. Настолько резко, что мы все поддаёмся вперёд, а я из-за большого расстояния между мной и спинкой сиденья, всё же валюсь на колени. Стремительно покинув машину, Рома распахивает дверь с моей стороны. — Максим, мы пошепчемся пять минут. — Конечно, — напевая песенки, беззаботно отвечает кудрявый парень. Он ничего не замечает, ведёт себя так, будто ничего не произошло. — Майя, — Рома швыряет глазами молнии. — На выход. Испугавшись гнева парня, выбираюсь из автомобиля и иду за ним в тёмный лес. Находясь в оцепенении, я следую за парнем по пятам, практически ощущая его напряжение на физическом уровне. Когда за нашими спинами вырастает высокая стена из густых деревьев, парень резко остановившись, оборачивается ко мне. — Как долго это будет продолжаться?! — Рома кипит, как забытый на плите чайник. — Не понимаю… — ёжусь, никому не нравится, когда на него орут и я не исключение. — Я совершил ошибку, признал её. Несколько раз тебя спас и рассказал, о том, что везу тебя в поселение, чтобы помочь разобраться в происходящем, но ты упорно продолжаешь помнить неосторожные слова, которые я сказал в порыве гнева. Я готов тебе помочь, но если ты так и не захочешь принимать мою помощь, лучше нам закончить всё здесь и сейчас! — засунув руки в карманы брюк, Рома отчитывает меня, как провинившегося ребёнка. Не в силах выдержать эмоции парня, отвожу взгляд в сторону. Мне больно, обидно, но я не хочу оставаться совсем одна. Рома знает лишь часть происходящего, всё намного страшнее, чем он предполагает, и я не разберусь со всем этим в одиночку. После аварии я всё время училась, заполняла белые пробелы знаниями. В моей голове куча законов, правил, научных статей и другой бесполезной информации, что никак не поможет мне разобраться с происходящим. У меня нет никакого жизненного опыта и друзей, что помогут мне, родных я даже не рассматриваю. как бы я не убеждала себя в обратном, но отцу и брату на меня плевать. Наступив на свою гордость, несмотря на съедающую обиду, произношу: — Я… — голос дрожит, шумно сглатываю, не в силах остановить приближающуюся истерику. Рома поддаётся вперёд, схватив меня за плечи, гипнотизирует: — Просто доверься мне, я обещаю, не обижу и никому не позволю. — Хорошо, — шепчу, немного отстранившись. Я собираю свои немногочисленные силы, отбрасываю все терзающие меня сомнения и произношу. — Мой вопрос, что я задала Максиму, связан с незнакомцем, что пришёл ко мне сегодня, пока вы боролись с демонами. — Незнакомец? — тело парня напрягается, он весь подбирается. Как хищник, готовится к схватке с невидимым врагом. — Да, он говорил, что пришёл помочь мне или… — хмурюсь. — Я не помню… у меня очень сильно пульсировали виски, его слова звучали в голове. Он пытался выманить меня из машины, но я закрылась и просто плакала, было жутко страшно… — Голос в голове? — рычит Рома. Киваю: — Да, он ничего не говорил, но я слышала его в своей голове… Услышав тихий шелест, резко замолкаю, верчу головой по сторонам, но ничего не нахожу. Вокруг всё та же темнота, не видно никаких красных глаз, но это меня не успокаивает, то, что скрывается в темноте, внушает ещё больший ужас. Тихий скрежет больно бьёт по раскалённым нервам. Громко вскрикнув, поддаюсь вперёд и прижимаюсь к Роме дрожащим телом. Обхватив парня руками, жмурюсь. Страх, помноженный на страх, плюс страх равно всепоглощающая паника, что застилает плотной завесой здравый смысл и логическое мышление. — Майя, — шепчет Рома, а я жмусь к нему теснее. — Тебе нужно уходить, беги к машине без оглядки, Максим защитит тебя. Цепенею: — Нет, нет, нет… Рома пытается отстранить меня, но всё безуспешно, когда раздаётся очередной шелест, а затем тихий голос незнакомца: — Здравствуй, Майя, — я практически теряю сознание. Несмотря на зажмуренные глаза, отчётливо чувствую, как всё темнеет, а земля уплывает из-под моих ног. Сильные руки подхватывают меня, не сопротивляюсь, расслабляюсь и поддаюсь спасительной темноте. Выныриваю так же быстро. Резко распахиваю глаза, как раз в тот момент, когда Рома запихивает меня в салон автомобиля. — Очнулась? — сосредоточенный взгляд ощупывает меня. — Всё в порядке? Неуверенно киваю. — Отлично, — кивает Рома. — Смотри за ней, — бросает Максиму. Резко хватаю парня за запястье и тяну его на себя: — Ты куда? — бросаю взгляд на тёмный лес. — Я должен попытаться поймать его, — отвечает парень, но руку из моего захвата не вырывает. Мотаю головой из стороны в сторону: — Нет, это опасно. — Отдыхай, Майя, я всё решу, — Рома дотрагивается до моего лица и шепчет уже тише. — Я же обещал. Мозолистая ладонь ласкает мою кожу, незнакомое тепло расплывается где-то внутри груди, судорожно выдохнув, хрипло шепчу: — Не уходи, мне страшно… Несколько долгих секунд, не отрывая взгляд от моего лица, парень мечется между тем, что необходимо сделать и тем, что хочется. Спустя целую вечность, он всё же сдаётся под моим умоляющим взглядом: — Максим, ты за руль, я останусь с Майей. Всё также не отпуская руки, двигаюсь к противоположной двери. Рома садится рядом. Когда мы снова всё оказываемся внутри машины, я, не думая ни о чём, в поисках защиты и поддержки подвигаюсь к парню ближе. Обвиваю широкий торс руками, прижимаясь теснее. Зарывшись лицом под кожаную куртку, глубоко дышу, уверенность и спокойствие, исходящее от Ромы, потихоньку передаются мне. Когда машина набирает скорость, Максим несвойственным ему серьёзным тоном произносит: — Мне не нравится то, что я вижу, друг мой. — Смотри на дорогу, — рявкает Рома. Его рука вплетается в мои волосы, ласково поглаживая. — Надеюсь, ты знаешь, что творишь… — Это был он, — перебивает друга Рома. — Это был Неон. Цепенею, страх возвращается, резко запрокинув голову, я попадаю под гипноз синих глаз. Рома перемещает свою руку ниже, на спину, прижимает меня к себе теснее и безмолвно обещает, что всё будет хорошо. И я верю, безоговорочно верю, потому что, если мой незнакомец действительно Неон, у меня нет шансов. — Неон?! Ты уверен? — нотки страха наполняют голос Максима. — На все сто. — И почему это предводитель демонов, великий и ужасный дьявол, Неон, выбрался из своего подземелья в таком неудачном для него месте? — Ему нужна Майя, — рычит Рома, сжимая меня сильнее, так, будто боится потерять, будто я действительно ему дорога. — Зачем она ему? — напряжение в мягком голосе Максима достигает максимума. — У меня есть предположение, но я даже вслух произносить его боюсь… Когда мы подъехали к поселению, я осознала две вещи: во-первых — я наконец-то понимаю зачем Роме такой огромный автомобиль. По пути до поселения мы пробирались через такое бездорожье, что я понимаю, на рядовом легковом автомобиле до охотников не доехать. Чтобы добраться до пункта назначения необходимо знать путь, и иметь подходящий транспорт. Во-вторых — поселение охотников выглядит совсем не так, как я себе представляла, думала, нас встретят палатки, но всё оказалось совсем не так. Мы въезжаем в настоящий элитный посёлок с аккуратными двухэтажными домами, выстроенными в ряд. Машина продвигается вдоль улицы, но останавливается, как только мы оказываемся возле мужчины в чёрной футболке. Он смотрит прямо на нас с Ромой, несмотря на разделяющее нас стекло и Максима, сидящего за рулём. Незнакомец мрачно гипнотизирует наши сплетённые тела. Смущение зарождается внутри, несмотря на то, что я не преследовала никаких потайных целей, и искала в объятьях Ромы лишь защиту и успокоение, сейчас я ощущаю неловкость. Максим выбирается из автомобиля первым, он подходит к мужчине и здоровается с ним за руку. — Кто это? — Станислав, наш лидер, лучший среди охотников, — отвечает Рома. — Ясно. Он человек, что вынесет мой приговор, — судорожно выдыхаю. — Майя, мы же договаривались. Поднимаю взгляд на Рому, и почему-то только сейчас понимаю насколько мы близко друг к другу. Всего пару сантиметров до напряжённых губ, мне стоит лишь немного податься вперёд, и я попробую их на вкус. Меня никогда не тянуло попробовать вкус взрослой жизни, из-за чего я часто ощущала на себе осуждающий взгляд Вики, но вот сейчас, я бы попробовала, просто из любопытства, каково это — чувствовать чужое дыхание на своих губах. Резко отстраняюсь, испугавшись собственных мыслей: — Я… думаю, нам стоит поздороваться, — дёргаю ручку двери. Рома хмурится, одним ловким движением щёлкает замок и дверь распахивается. Практически вываливаюсь из автомобиля, но всё же успеваю переступить порог и встать на ноги. Парень выбирается следом и, придерживая меня за локоть, ведёт к хмурому главарю. — Станислав, — кивает Рома. — Рад видеть, — кивает мужчина в ответ и переводит вопросительный взгляд на меня. — Привет, ты, наверное, Майя? Неожиданно тёплая улыбка Станислава выбивает меня из колеи, я не в силах что-либо произнести, поэтому лишь глупо киваю. — Нам надо поговорить, — Рома ловит взгляд мужчины и добавляет. — Это срочно. — Не терпит даже до утра? Парень не успевает ничего ответить, его практически сбивает с ног рыжеволосый вихорь, что с радостным смехом запрыгивает к Роме на шею. — Ты вернулся! Я так рада! — счастливо вопит девушка моего возраста, её тёплое приветствие отзывается неожиданной болью в моей груди. Рома тактично отстраняет от себя красотку и нейтрально произносит: — Привет, Надя. — Почему ты не спишь, Надежда? — в голосе Станислава появляются нотки стали. — Как я могу спать, когда Рома наконец-то вернулся домой, — произносит девушка, не замечая пристальный, строгий взгляд. — Милая… — На это нет времени! — рычит Рома, перебивая Станислава. Мужчина согласно кивает: — Хорошо, пройдёмте в дом, я соберу совет. — Максим, отведи Майю в мой дом, на сегодня ей достаточно впечатлений. — Нельзя! — выкрикивает Надя. — Рома! — одновременно с девушкой рявкает Станислав. — На это нет времени! — рычит Рома. — Только я знаю Майю и что происходит, поверьте, под моей защитой ей будет лучше. После молчаливого монолога двух сильных охотников, Станислав сдаётся: — Ладно, надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Отец! — возмущённо кричит Надя. — Максим, пожалуйста, — устало произносит Рома. Странный, кудрявый парень хватает меня за локоть и мягко дёргает в сторону дороги вдоль домов. Оборачиваюсь: — Но я… — всё происходит так стремительно, что я даже не успеваю возмутиться и напомнить о том, что жду ответы. — Майя идём, сейчас не время спорить, — тянет меня Максим. Подчиняюсь, ноги сами ведут меня прочь, несмотря на любопытство и тревоги, отступаю. Тёмная ночь быстро съедает наши фигуры, пряча от пристальных глаз. — Она девушка Ромы? — вопрос вылетает из моего рта быстрее, чем я успеваю подумать, как только голоса за нашими спинами затихают. — Кто? — Максим бросает на меня взгляд. — Надя? Киваю. — Нет, — смеётся парень. — Но она очень бы хотела ею стать. Пожимаю плечами: — У неё есть все шансы, она очень красива, - горечь от простых слов сжигает мой рот дотла. — Нет у неё никаких шансов, и она это прекрасно знает, но… — Максим резко тормозит и, пристально глядя в мои глаза, продолжает. — Не надейся, Майя, у тебя шансов не больше. Отвожу взгляд: — Да, я и не надеялась. Остаток пути мы идём молча, кудрявый парень открывает калитку и пропускает меня вперёд. Не успеваем пройти во двор, моего провожатого окликают: — Максим! — из темноты выплывает маленькая, хрупкая старушка с сильным голосом. Несмотря на преклонный возраст, женщина выглядит очень бодрой. Она подходит к нам ближе и обнимает парня, что выше её на две головы. Когда незнакомка оказывается под яркими лучами фонаря, удаётся её рассмотреть. Её внешний вид привлекает моё внимание, а вернее, чёрные татуировки покрывающие руки незнакомки от запястья до самого плеча. — Как поохотился? — ласково поглаживая парня, спрашивает женщина, прищурив тёмные глаза. — Результативно, — коротко отвечает Максим и поворачивается ко мне. — Виталия, познакомься, это Майя, она наша гостья. Обернувшись, женщина тут же заключает меня в крепкие объятья: — Прости девочка, зрение у меня уже совсем не то, старая я уже, не заметила такой красивый цветочек. Я Виталия, отвечаю за старость в этом дурдоме. — Майя, — представляюсь с улыбкой. Тепло, которое исходит от старушки, согревает мою душу. — Значит, ты девушка Ромы? — без тени смущения интересуется Виталия. — Нет! — отвечаем с Максимом одновременно. Смущение заливает яркой краской моё лицо. — Бабушка, Майя гостья, не девушка Ромы. — Рада слышать, — женщина прищуривается. — Значит, гостья. Киваю. — И жить ты будешь здесь, в доме Ромы? Вопросительно смотрю на Максима, если честно, я сама не знаю, где и с кем буду жить, спросить мне никто ничего не дал. — Да, бабушка, — отвечает кудрявый парень. — В доме Станислава сейчас состоится собрание совета, там Рома ответит на все твои вопросы. Женщина не отступает, она подходит ко мне ближе и несмотря на то, что я на полголовы выше, подавляет меня, смотрит пристально, ища что-то только ей известное на моём лице. — Интересно... — произносит задумчиво Виталия. — У тебя очень красивые глаза, Майя. Мамины? — Думаю, да, — смущаюсь ещё сильнее. — Думаешь? Старушка давит на меня, но очень мягко, так, что я охотно раскрываюсь и выдаю ей все свои секреты: — Да, год назад я попала в автокатастрофу, многое не помню, в том числе и свою маму, что погибла давным-давно. — Бабушка, мы опоздаем. Станислав будет недоволен, если я слишком сильно задержусь, — к нам подходит Максим. Напряжённое лицо старушки разглаживается, на губах вновь играет милая улыбка: — Прости мне моё любопытство Майя, я просто не привыкла к гостям. Я пойду к Станиславу, а ты покажи всё этой милой девочке и бегом за мной, не хочу снова слышать, как тебя отчитывают. Виталия разворачивается и, насвистывая себе весёлую мелодию под нос, скрывается в темноте. Мы идём дальше. Максим быстро заводит меня в дом и включает свет. Когда яркий свет озаряет помещение, парень недовольно хмурится: — Как всегда слишком стерильно, не дом, а выставочный образец. Хмыкаю, прекрасно понимая, о чём говорит парень. В доме прекрасная, современная обстановка. Новая, светлая мебель и идеальная чистота, на полках нет ни одной статуэтки или фотографии, вещей минимум, дом действительно похож на выставочный образец. Разувшись, мы поднимаемся наверх, Максим быстро мне показывает ванную комнату и спальню, где я буду жить. В спальне со стенами, выкрашенными в зелёный цвет, посередине стоит двуспальная кровать, покрытая серым пледом с подушками в тон. По обе стороны от кровати расположились две тумбы с настольными лампами, а на стене висят три картины с изображением туманного леса. Всё идеально, как в хорошем номере отеля, здесь красиво, но в этой красоте нет души. — Максим, а Рома здесь живёт один? — проявляю любопытство. — Конечно, — кивает парень. — С кем ещё он может жить? Пожимаю плечами: — С родителями, например… Максим мгновенно напрягается: — Нет, Максим живёт один и, ради бога, не задавай вопрос почему, всё равно не отвечу. Киваю, сжимаясь под пристальным взглядом. — Ладно, Майя, мне пора идти и так слишком задержался. Никуда не уходи, ложись спать, отдыхай. Завтра всех нас ждёт насыщенный на события день.