– Слушаюсь, ваше высокоблагородие, –
отчеканил жандарм, что постарше и отдал честь, впрочем, Алексей уже
этого не слышал.
Миновав арку, друзья оказались в еще
более темном дворике, окруженном со всех сторон потрескавшимися
стенами доходных домов, где обитали небогатые горожане и приезжие,
рискнувшие попытать счастья в столице. Но двор оказался не
безлюдным, Волков тут же ощутил чье-то незримое присутствие. Он
тотчас насторожился и повернул голову в сторону парадной.
– Можешь не таиться, тебя заметили, –
произнес Орлов.
Из тьмы парадной выступила огромная
мужская фигура в картузе и белой крестьянской рубахе, подпоясанной
простой веревкой. Лицо бугая оказалось небритым, а ухоженные
когда-то усы стояли торчком.
– И как это ты меня только заметил? –
пробурчал Михаил Потапов. – Никак чутье твое волчье помогло?!
– В следующий раз не сопи на весь
двор, – усмехнулся Владимир. – А то пыхтишь, словно английский
чайник на плите.
Знаменитый на всю Европу русский
борец насупился еще больше и что-то недовольно забурчал себе под
нос. Но Аманда, подойдя к нему, поцеловала Потапова в щеку и
произнесла:
– Здравствуй, Миша. Как же я рада
тебя видеть.
– И я, мисс Фокс, – просиял
богатырь.
После этого и Волков пожал Потапову
руку.
– Ну что, господин Вульф, – не стал
тратить времени попусту Орлов и сразу приступил к делу, – что вы
думаете о сием убийстве?
– Я еще больше уверился в том, что
это Джау Кан или его люди, – ответил Владимир. – И этим убийством
он подает мне знак, что следит за мной.
– Ты сказал, что знал убитого? –
вспомнил Алексей. – Кто он?
И Волков рассказал Орлову и Потапову
о молодом поэте, что читал стихи в кондитерской «Вольфа и
Беранже».
– Дела, брат, – вздохнул Алексей. –
Возможно, так оно и есть, и в нашем славном граде действительно
орудует банда монгольских головорезов. Хотя.. – Но договорить Орлов
не успел, поскольку Потапов хлопнул в ладоши и произнес:
– Сходится!
– Что сходится? – воззрились на
богатыря друзья.
– Да слышал я, что тут на Ямской одна
колода новая появилась, и что семерка до десятки в ней сплошь то ли
монголы, то ли калмыки.
– Колода, семерки, десятки? – подняла
брови мисс Фокс. – Михаил, ты, что, в карты переиграл? Дурное это
занятие.
– Нет, яхонтовая моя, – покачал
головой Алексей. – Наш общий друг старается выражаться языком
фартовых, то бишь уголовников. Колода – это банда по-ихнему, король
– это главарь, валет – правая рука, а прочие простые бандиты: где
шестерка самое низшее звено, обычно на такую роль берут уличных
мальчишек, чтобы на стреме во время грабежей стоял.