— Тут рядом, — хмыкнул дядечка, не поднимая головы. — По проспекту дом сто сорок пять. Во двор заедешь, пятый подъезд.
— Некоторые даже номер квартиры называют, — Витька к месту вспомнил чью-то бородатую шутку.
— Давно баранку крутишь? — недоверчиво поглядел дядечка.
— Всю жизнь! — честно признался Витька.
— Молодец! — засмеялся первый шишковский пассажир. — Сразу видно серьезного профессионала. Отец тоже шоферит?
— Все! — радостно доложил Витька, лихо щелкнув счетчиком. — Даже мать диспетчером работает. А брат на карьере песок возит!
— А прадед извозчиком, наверное, был?
Так за разговором Виктор и не заметил, как зачем-то выскочил на окраину и внезапно оказался в каком-то длинном тоннеле, какого тут отродясь никогда не было! Уж кому бы не знать все окрестные улочки и переулочки!
Из тоннеля выехал в поле…
Когда доехали к ближайшим домикам и спросили у местных, оказалось, что попали в какой-то военный городок.
— Сколько живу, первый раз о таком слышу! — до глубины души поразился Витька. — Как мы тут очутились, ума не приложу!
Первый пассажир, видя такой шоферский конфуз, почему-то не разозлился, не стал кричать, ругаться, а спросил:
— Это что, твой первый выезд?
— Ага, — понурившись, сознался Витька Шишков.
— Тогда сам выпутывайся, — дядечка откинулся на пружинном диване, — а я подремлю. Все равно уже опоздал…
Шишков не ожидал такой милостивой реакции пассажира.
«Слава богу, что все обошлось без скандала!» — причитал он, с трудом выворачивая тугой руль.
Развернулся, снова нырнул в тоннель…
На выезде его остановил военный патруль. Шишков стал им объяснять, что местный таксист, что первый раз в жизни выехал, что нечаянно заблудился, что сам из армии только месяц назад дембельнулся и про запретные зоны все понимает…
Офицер устало махнул рукой — проезжай скорее!
— Это они тебя испугались, — сказал пассажир. — Так бы ни за что не отпустили.
— Меня испугались? — не поверил Шишков.
— А как же, — уверенно кивнул дядечка. — Они обязаны стоять на развороте, который мы с тобой промахнули.
— Если б они стояли, я бы не промахнул! — Витька сразу же вспомнил, что на разъезде обычно стоит военный пост, перекрывая дорогу прямо. — Там все сворачивают!
— Что-то у них случилось, — сочувственно вздохнул дядечка.
— А я из-за этого так облажался, — неожиданно всхлипнул Шишков и сам испугался такой слезливости. — Но вы не беспокойтесь, я вас обязательно довезу. Без всяких денег!