– И далеко ехать? – пошутил Гордеев, думая про себя: «Какая настырная баба! Хотя станешь тут настырным, когда твой муж сидит в каталажке».
– В Сибирск, – ответила Ирина.
– Ого! – иронично воскликнул Гордеев. – А чем занимается ваш муж? Не медью случайно?
– А почему именно медью? – вздрогнула Ирина.
– Мне приходилось бывать в этом городе. Помню, там есть медные разработки…
– Нет, мой муж не занимается медью, – спокойно ответила Ирина. – Он занимается спортом.
– Замечательно! – кивнул Гордеев. – И в чем его подозревают?
– Его обвиняют в организации убийства.
– Обвиняют… – отозвался Гордеев. – Но при этом, насколько я понимаю, ваш муж невиновен?
– Нет.
– Тогда, если это несложное дело, меня может заменить любой профессиональный адвокат с трехлетним стажем работы. Могу посоветовать несколько фамилий…
– Спасибо, не надо. Мне нужны вы.
– Я? Почему именно я?
– Вы мне нравитесь.
– Звучит многообещающе… И чем же?
– Вы похожи на моего мужа, – просто объяснила женщина.
– А, так вы действуете в духе «голосуй сердцем»? – спросил Гордеев и снова посмотрел на свои часы.
Почти двенадцать!
Откуда-то из глубины дома донеслась мелодия старинных часов, а затем – приглушенный бой.
И в воздухе вдруг пронесся аромат Нового года – аромат праздника, снежной свежести и шампанского… Гордеев умолк на полуслове, забыв, что собирался сказать. Когда часы кончили бить, в холле на мгновение воцарилась тишина. Казалось, в самом деле кончился старый год, кончилось прошлое, открылась чистая страница настоящего и будущего.
– Люблю, когда бьют часы, – сказал Гордеев.
Ирина кивнула:
– Серафима, эта женщина, которая привезла вас сюда, обожает старинные вещи. И часы с боем тоже. Правда, ходят только одни. На втором этаже.
– Так чем, вы говорите, занимался ваш муж? – спросил Гордеев, усаживаясь на диван.
– Мой муж – бывший олимпийский чемпион по стендовой стрельбе.
– Разве это олимпийский вид спорта? – удивился Гордеев.
– Да… Вы ужасно похожи на моего мужа – жестами, мимикой, когда вы сердитесь, когда удивлены. Я уверена, вы и мыслите, и действуете похоже. Вам будет проще его понять.
– Хорошо, я готов вас выслушать, – после небольшой паузы сказал Гордеев.
– Вы переночуете здесь, а утром вас отвезут в Москву, – предложила Ирина. – Согласны?
Гордеев заколебался.
– У вас будет все необходимое, – продолжала она, – бритвенные принадлежности, уютная комната. Вкусный завтрак. Лучше, чем в пятизвездочном отеле.