Три девицы под окном - страница 77

Шрифт
Интервал


- Хотите взять котёночка? - обратилась к ним тётя Маша. У Нельки перехватило дыхание. О таком она, конечно, даже не мечтала, но вдруг... Девочка с мольбой посмотрела на мать. Та явно колебалась.

- Почём? - спросила она наконец. Соседка закатила глаза и махнула полной рукой:

- Ой, да забирайте даром, всё равно ведь выкинуть придётся!

Нелька с мамой в шоке переглянулись.

- Как это - выкинуть? В смысле, на улицу?

- Да эта шалава по четыре раза в год рожает! - в серцах бросила тётя Маша, как бы оправдывая свою житейскую жестокость. - Ну, что нам с ними делать?! Утопить опоздали, теперь вот ждём, пока хоть немного подрастут... Только они ещё жрать сами не умеют, - добавила она озабоченно. - Вы когда уезжаете?

- Послезавтра, - отозвалась мама. Нелька испугалась, что хозяйка сейчас передумает и не отдаст им котёнка, поэтому торопливо добавила:

- Я могу его из соски молоком поить!

- Лучше из пипетки, - посоветовала тётя Маша со знанием дела. Она и сама боялась, что городские передумают. - Пусть тогда сегодня и завтра ещё у нас дома побудет, покормится мамкиной титькой, а перед отъездом заберёте!

На том и порешили.

- Это всё, конечно, прекрасно, но что скажет бабушка? - задумчиво проговорила мама, когда они шли обратно. Прожив под одной крышей со строгой свекровью целых пятнадцать лет, она до сих пор побаивалась старухиного неодобрения. Нелька промолчала, хотя этот вопрос не на шутку беспокоил и её тоже. Однако она надеялась, что сердце бабушки волшебным образом дрогнет при виде крошечного пушистика, и ситуация разрешится ко всеобщему удовольствию.

- На месте разберёмся, - наконец высказалась Нелька, пожав плечами. Не выкинет же старуха на улицу этого славного малыша, в конце концов! А омрачать настроение тревожными думами не хотелось, тем более день обещал выдаться насыщенным и интересным.

- Эх, жаль, что мы не спланировали этот пикник заранее - даже мясо для шашлыка не замариновали... - мимоходом посетовала мама, нагружая провизией большую сумку. Чёрный хлеб, остатки вчерашнего пирога с капустой и яйцом, сыр, огурцы, сало, яблоки, зелень и соль... А в термосе был заварен душистый чай с ягодами и травами. Пир они закатят на славу - пусть даже без шашлыков!

И снова, как по мановению волшебной палочки, им подфартило - в этот момент мимо дома как раз проходили деревенские парни, Генка с Лёвкой. Они возвращались с озера, неся полное ведро наловленных ночью раков. Не успели они даже заикнуться о продаже, как отец торопливо вручил им деньги за целое ведро.