- Куда ты, Ритуля? - спросила бабушка, тревожно взглянув сквозь очки, делающие её глаза по-детски трогательными и беззащитными. - Поздно уже, темнеет...
- Да так, по делам... я скоро! - махнув рукой, внучка стремительно выскочила за дверь, опасаясь, что её будут останавливать.
В этот раз Клиент не стал давать ей заданий. Он суетливо пригласил девочку в комнату и неловким жестом указал на журнальный столик, сервированный на двоих. Рита заметила, что он нарезал сыр, поставил корзинку с виноградом и шоколадные конфеты в коробке. В центре композиции возвышалась бутылка шампанского. Ей стало не по себе.
- А у меня сегодня праздник, Риточка! - сказал он торжественно. - День рождения!
- Поздравляю, - откликнулась она машинально, злясь на себя за то, что согласилась прийти. Только время зря потеряла...
- Присаживайся, - предложил он радушным тоном приветливого хозяина, - немного выпьем с тобой, а потом поболтаем о том, о сём!
- Спасибо, нет, - вежливо, но твёрдо отказалась Рита. - Я... на работе не пью. И вообще, мне завтра с утра в школу.
Он засмеялся своим противным кудахтающим смехом.
- Так время же ещё детское! И я тебя надолго не задержу...
Рита колебалась, но вовсе не потому, что хотела остаться. Она просто раздумывала, как бы половчее отмазаться от данного мероприятия и улизнуть. Даже фрукты и конфеты, которые она теперь так редко ела, не соблазняли её.
- Я не буду пить, - повторила она решительно. - Мне... бабушка не разрешает.
- Ну тогда просто посиди со мной чуть-чуть. А я, если позволишь, выпью... - чтобы скрыть волнение, он торопливо налил себе шампанского. - Что-то в горле пересохло.
Рита терпеливо выждала, пока он осушит свой бокал, но Клиент тут же наполнил второй. Она поняла, что теперь ей точно пора сваливать, и бочком-бочком начала незаметно перемещаться в сторону двери.
Шампанское подействовало на него мгновенно. Глазки его масляно заблестели, редкий хохолок волос на голове слипся от пота и встал торчком. Не успела Рита опомниться, как Первый Клиент внезапно рванулся к ней, одной рукой пригвоздил к стене, а второй цепко вцепился ей в промежность - хорошо хоть, поверх джинсов. Рита оторопела от ужаса и отвращения, и тут же почувствовала его слюнявые губы на своих. Она замычала и попыталась высвободиться, боясь, что её сейчас вырвет.