— Именно с тех пор здесь видят
призрака инженера Коллинза? – приподняв бровь, поинтересовалась
Ева.
— Так говорят.
— Я в это не верю, - решительно
заявила Ева. – Склоняюсь даже к мысли, что вы это выдумали. Не
считаю вас лжецом, но вы, писатели, любите сочинить что-нибудь
эдакое!
— Вы писатель, месье Муратов? –
изумилась я. А впрочем, он не первый русский аристократ,
развлекающийся писательством. Так что ничего удивительного. – О чем
же ваши рассказы?
И тот действительно принялся
рассказывать долго и подробно – впрочем, без излишнего занудства. И
постепенно я успокоилась. Ежели сей господин и русский, то родился
и жил, наверняка, за пределами Российской Империи. Это не редкость.
О том говорило не только всякое отсутствие акцента, но и манера
держать себя, и даже то, как он произносил собственное имя. О том,
что русских принято называть по-отчеству он будто не знал и вовсе.
Лет ему, нужно думать, было чуть меньше тридцати.
Если что и подсказывало о русском
происхождении месье Муратова, то лишь типичная славянская
внешность: средний рост, крепкое телосложение, открытое лицо с
голубыми глазами и шевелюра со светлыми вихрастыми кудрями, которые
задорно трепал ветер. Нос у месье Муратова был вздернутым и
чуть-чуть смотрел в бок, что портило его репутацию русского
аристократа, зато подсказывало, что жизнь он знает, и рассказы его,
быть может, не дурны.
— Я, видите ли, пишу авантюрные
истории о молодом человеке, который снимает тесную квартирку на
Риволи в Париже, а на жизнь зарабатывает тем, что расследует
особенно запутанные преступления.
— Это прелестно, - саркастично
заметила Ева. – Готова поспорить, что квартиру он снимает на пару с
молодым же доктором, ветераном войны?
Явный намек на популярные
произведения мистера Конана Дойла не произвел должного впечатления
на месье Муратова. Он улыбнулся, прищурился и любезно ответил:
— Редакторы крайне рекомендовали мне
именно так написать, ибо подобные сюжеты теперь отлично продаются.
Но нет. Моему герою в расследованиях будет помогать прелестная
молодая особа. Шотландка или ирландка, пока не решил.
— О, - темные глаза Евы с интересом
блеснули, - и как же будут звать эту молодую особу?
— Увидим… - пожал плечами Муратов и
вдруг повернулся ко мне: - позвольте узнать ваше имя,
мадемуазель?