Чтобы хоть как-то отогнать эти
неприятные мысли, я спросил у сектанта.
– Слушай, Грох… Я всё думал о нашем
разговоре. Не могу понять одну вещь: почему это Дворец Лучезарного
находится в Восьмом мире? А что не так с Девятым? Один мой хороший
товарищ (возможно, я тебя с ним ещё познакомлю) говорил, что он
закрыт и что Лучезарный хочет сделать из него натуральный рай на
земле с блэкджеком и… ну то есть равенством и всеобщим благом.
Октопус с сомнением поглядел на меня,
прикрывая голову от особенно низких веток:
– А он точно нормальный этот твой
товарищ?.. Потому что то, о чём он рассказывает, больше напоминает
детские сказочки. В моём роде такие любили рассказывать маленьким
октопусам, а потом по приказу Лучезарного пришли аисты и вырезали
половину семьи, – Грох сплюнул. – Вот такое вот счастье и равенство
с блэкджеком. Что касается Девятого мира, он действительно закрыт.
И Лучезарный действительно хочет его открыть, здесь твой знакомый
не ошибся. Но я сильно сомневаюсь, что он хочет отдать его простым
игрокам. В культе Гремучей змеи, помню, ходило мнение, что после
некой глобальной катастрофы часть древних ушла в Девятый мир,
забрав с собой технологии и самые ценные артефакты. Думаю, именно
они и являются основной целью Лучезарного.
– Но раз Девятый мир был закрыт
всегда, и никто точно не знает, ушли туда древние или нет, почему
эту вселенную вообще называют девятью мирами? Откуда такая
уверенность, что он, этот Девятый мир, в принципе существует?
– Иллюзия, – коротко ответил Грох. –
Она до сих пор находится в рабочем состоянии, как ты мог заметить;
но ни в одной из известных локацией нет источников питания. Ты хоть
представляешь, сколько энергии тратится на поддержание цифровой
реальности? – Грох сверился с небольшой картой и резко свернул
налево. – Вариант один: либо древние до сих пор живы и для чего-то
поддерживают работу иллюзии, либо оставили автономные генераторы.
Но где? В Девятом мире, переродившийся Корт! Или во Внешнем, как
его иногда называют.
– То есть VR-капсулы в космической
тюрьме и сама иллюзия – это наследие древних? – признаться, эта
информация шокировала.
Грох кивнул:
– И вот ещё что: почти во всех мирах
есть нерабочие Порталы. Существует теория, что ведут они именно в
Девятый мир. В Первом мире, кстати, тоже такие есть: обычно
затеряны в лесах, но один находится неподалёку от Храма Носорога…
Впрочем, об этом как-нибудь потом. Мы уже пришли.