Случайность? Неосторожность
инквизитора, занятого продумыванием плана атаки на киборгов? А
может, Лоренс посчитал, что мы со Стефаном находимся под
юрисдикцией местного главы и не хотел оспаривать его власть?..
Вряд ли.
***
С Грохом и Воем мы встретились уже по
пути к дому сектанта. Радостный бигль тут же телепортировался мне
на руки и облизал лицо шершавым языком. Грох же мало разделял
настроение пса. Совершенно очевидно, больше всего на свете он хотел
узнать об итогах операции. И только когда я убедил сектанта, что
всё сделано и код у нас, октопус выслушал-таки краткий пересказ
событий.
Ну, или сделал вид, что выслушал,
борясь с желанием отобрать у меня обрывок бумаги с округлыми
символами, которые мы скопировали с Артефакта Послания древних
№1.
– Да-да, – отвлечённо бросил сектант.
– Лоренс наверняка знает, что две оставшиеся части кода находятся у
меня, а потому вполне мог отпустить вас просто так, чтобы отследить
перемещение. За вами не было хвоста?.. Отлично. А теперь отдай-ка
мне код, Слава!!
Грох едва ли не выдернул обрывок
бумаги из моих рук. Мне ничего не оставалось, кроме как сделать
вид, что я и сам хотел его отдать.
***
Октопус походил на маньяка.
Несмотря на усталый вид (Грох честно
отдежурил на респауне, готовый отбить переродившихся товарищей) и
перевязанное запястье с обрубками пальцев, сектант смеялся
протяжным нечеловеческим смехом. В его чёрных глазах заиграли
маленькие огоньки пламени. Вглядываясь в нацарапанные на обрывке
бумаги символы и активно шевеля щупальцами, сектант что-то шептал
на неизвестном мне наречии.
Признаться, было жутко. Но впервые за
время нашего знакомства Грох казался счастливым... Нездорово
счастливым. Такую же радость испытывает наркоман, получивший-таки
заветную дозу. При этом он прекрасно понимает, что спустя время ему
понадобится ещё и ещё. И именно поэтому Грох не скрывал эмоций,
наслаждаясь моментом.
– Я собрал его, Корт! Собрал!! –
дьявольски улыбаясь одними глазами (пасть октопуса скрывали
щупальца), говорил Грох. – Годы поисков до Великой битвы, ещё
пятнадцать лет здесь, в Первом мире, и вот! Вот!!
Я невольно отступил от этого сильного
существа, явно не владевшего собой и вполне способного на
неадекватные поступки.
Ага, вроде того, чтобы сбежать в
Первый мир и пятнадцать лет провести в лесу в поисках мифического
культа...