– Возможно, всё тот же мертвяк с
двенадцатой ступени, – мрачно проговорил Стефан. – Не вышло – вот
он себя и порешал, чтобы приблизить смерть. Положил бы ты, Славка,
этот Алый резак на место. Нехорошо оружие самоубийцы брать...
Я только рукой махнул:
– Мы не в такой ситуации, чтобы
выбирать, Стефан.
Долго задерживаться не стали.
Инструменты явно не стоили того, чтобы тратить под них место в
больших заплечных сумках, припасённых Грохом до похода, а
потенциально интересные механизмы жизнеобеспечения бункера, скрытые
за каменными плитами, были труднодоступными.
– Да нас Лоренс быстрее выловит, чем
мы хотя бы одну из деталей вытащим! – раздосадовано заключил Грох.
– Пошли отсюда.
***
Спуск закончился, но вместо огромного
разветвлённого бункера со множеством складов с артефактами и
ресурсами нас встретил коридор... Один единственный коридор, по обе
стороны которого в два ряда протянулись VR-капсулы, заполненные
синеватой жидкостью. В одной из подобных, находящейся в космической
тюрьме, я провёл провёл двадцать лет своей жизни... и точно так же,
как и в космической тюрьме, за полупрозрачными стенками этих
VR-капсул можно было увидеть ступни игроков.
Но не живых, проходящих через
бесчисленное множество жизней в иллюзорном мире, а давно уже
мёртвых.
Трупы.
Десятки трупов, плавающих в синеватой
жидкости!
– Да ведь мы с вами нашли первое
захоронение древних. – растягивая слова, проговорил октопус. – По
официальным данным, конечно. Не думаю, что Дверь в этом смысле
уникальна... Но где же их артефакты? Где культы?! Где всё это?!
Неужели хранилось в уничтоженном городе?..
Большинство капсул вышло из строя. В
таких антропоморфные тела таинственного «нижнего» народа
практически растворились в синеватой жидкости: только частички
костей, да остатки синтетических комбинезонов плавали в этой
своеобразной могиле... Кое-где, однако, система жизнеобеспечения
по-прежнему работала, очищая капсулу от микробов при помощи синих
светодиодов и время от времени меняя воду.
Конечно, любая органика за пару тысяч
лет, проведённых в жидкости, должна была раствориться, однако
сохранность трупов определённо была не в пример лучше предыдущих.
По крайней мере, они не представляли собой мясную кашицу, а всё ещё
физически существовали в качестве целых тел... Опухших отёчных тел
в комбинезонах бирюзового цвета, VR-шлемах и стальных шортах для
приёма испражнений. Будто погибшие космонавты в невесомости,
древние парили в водном массиве своих стальных гробов... и были
обречены парить в них ещё многие сотни, а то и тысячи лет.