Впервые за последние несколько дней
всерьёз захотелось бросить это сомнительное предприятия – заключить
сделку с самым настоящим дьяволом (и даже хуже дьявола!). Бросить и
сбежать куда глаза глядят, чтобы вспоминать об Узнике только в
самых страшных кошмарах.
Но было поздно: когтистая лапа
подхватила Печать Сколопендры и вонзила иглу в мою грудь.
***
Нет, больно не было.
Было страшно.
Довольно быстро из-под иглы начал
вырисовываться тёмный силуэт изогнутой в спираль Сколопендры с
двумя алыми глазами и бесчисленным множеством лапок. В том числе
двумя передними, превращёнными эволюцией в ногочелюсти... Такие
лапки были способны одним страшным рывком вырвать из меня сердце
вместе с половиной внутренностей.
Я едва держался на ногах, готовый
закричать от ужаса при виде огромной иглы и длинной, неестественно
огромной чёрной конечности Узника... И даже Сколопендра, этот
своеобразный тёмный божок иллюзорного царства, послушно ждала,
когда Алый барон закончит древний ритуал.
Наконец перед глазами
высветилось:
Поздравляем, Корт!
Вы стали первым
последователем возрождённого культа Сколопендры.
Вам присвоено звание Главного
служителя
На данный момент вы имеете первый
ранг – Послушник.
Теперь судьба Сколопендры культа
в ваших руках! Не посрамите своего нового бога!
Пробежав глазами по сообщениям, я
медленно осел на пол, непроизвольно закрывая глаза.
***
В чувства меня привёл Узник.
Демонический голос монотонно
говорил:
– Культ Сколопендры имеет лишь
один цвет, Корт. Чёрный. Он позволит тебе выбрать артефакт и
прирастить его уже навсегда.
НАВСЕГДА!
Навыки культа развивают артефакт
практически в любом направлении до запредельного уровня!.. Поэтому
высокий уровень артефакта или низкий – в конечном счёте не имеет
никакого значения, Корт. Не имеет значения! Но выбирай артефакт с
умом...
Впрочем... – демонический
голос замер. Два красных глаза взглянули на Сколопендру.
Она мгновенно всё поняла.
Божок забился в испуге, даже не
пытаясь сбежать из комнаты. Он знал: деваться некуда. Формальное
согласие Сколопендра дала, и теперь её мнение значения не имело.
Выйти за пределы каменных плит с магическим орнаментом – выше сил
этого ослабленного за тысячелетия бога.
– Ты получишь Чумной генератор
самой Сколопендры, Корт!..
Каково! Это почти то же самое,
как если бы Зелёный бог спустился к какому-нибудь октопусу и
даровал ему своё прогнившее сердце. На, мол, пользуйся, братец!.. А
такого сердца хватило бы на захват целого мира – уж будь уверен,
Корт. За высшие миры не скажу, но Первый-Второй быстро бы оказались
во власти этого фанатика.