Чуть уловимое жужжание Боевого
окуляра, считывающего окружение – и на аристократически
бледном лице инквизитора отобразился ужас.
Конечно, он всё понял.
Перед Лоренсом стоял новый
последователь возрождённого культа чёрной Сколопендры. Того самого
культа, о котором Лоренс и Грох, ещё будучи молодыми
игроками-сектантами, мечтали в дни перед Великой битвой. Того
самого культа, за которым бывший теперь уже друг инквизитора
охотился последние пятнадцать лет.
7 секунд
***
Некоторое время инквизитор
сопротивлялся, не позволяя губительным чёрным нитям проникнуть под
кожу. Он не был магом, но огромная физическая сила Дрейка и его
несгибаемая воля позволяли сдерживать невероятную мощь Чумного
генератора, раскачанного при помощи Чешуйки Зелёного бога до
каких-то совершенно непозволительных пределов.
4 секунды
Ещё несколько мгновений – и я бы
точно проиграл: время действия баффа подходило к концу, а без него
Лоренс Дрейк перерубил бы мой позвоночник одним выверенным ударом
ладони с «музыкальными» пальцами. Да и Грох был совсем плох:
измождённый, он буквально упал на крышку VR-капсулу, не имея сил
помочь своему ученику в решающем поединке.
Впрочем, помощь мне не потребовалась.
Чёрные нити-таки проникли под кожу инквизитора, перенося Чуму...
Дрейк вновь обрёл контроль над заражённым телом, нашёл в себе силы
оттолкнуть меня в сторону и вдруг упал на крышку VR-капсулы.
1 секунда...
Механический голос в моей голове
оповестил:
**...Внимание!
Время действия баффа от Чешуйки Зелёного бога
закончилось.
Следуйте тропой
Владыки –и обретите
истину...**
Ядерная энергия от средней и двух
малых батарей отхлынула: с противным чавканьем цилиндрики выпали
из-под рёбер. Ноги подкосились, перед глазами почернело, и я упал
рядом с хрипящим и харкающим кровью инквизитором.
Последним, что осталось в моей
памяти, стала замечательная по своей наивности и даже абсурдности
картина: Стефан Мясницкий поднимает моё непослушное тело на руки и,
поддерживая раненого, едва передвигающегося Гроха, спешно идёт к
лестнице из бункера. Следом за нами, отважно гавкая на носорогов,
хромает Вой.
Инквизитор остаётся в дальней части
коридора. Лоренс Дрейк привалился к той самой VR-капсуле, при
помощи которой я попал в иллюзорную Москву. Он бредит и пускает
кровавые пузыри, которые окончательно портят некогда белоснежную
рубаху. Рядом с Дрейком – Самуэль. Наверное, я впервые вижу страх в
его серых глазах. Носорог провожает нашу четвёрку испуганным
взглядом и стремится хоть как-то помочь уже обречённому Дрейку,
даже не пытаясь остановить еретиков... Два его товарища погибли.
Лоренс при смерти. Он – лишь чудом избежал их участи.