Слишком мало, чтобы пролезть
наружу.
– Хотя бы так, – усмехается Грох и
смотрит на меня. – Ну что, герой? Расскажешь теперь, как ты
заполучил Чумной генератор и татуировку Сколопендры?
– Чумной что?.. – недоуменно
переспрашивает Мясницкий. После бойни в бункере он ещё не пришёл в
себя и продолжает ошалело смотреть по сторонам, как будто каждую
секунду ожидая нападения носорогов.
– Расскажем в дороге, Стефан... –
устало проговорил октопус. – А теперь ходу, ходу!! Или хотите
дождаться, когда носороги появятся на респауне?
***
Светало.
Измождённые, мы наконец доковыляли до
города.
Лучи рассветного солнца освещали
Шроснберг. Словно огромный чёрный спрут, он оплетал гигантское
плато – настоящую неприступную крепость Первого мира. Когда-то
здесь жил один из народов древних, сумевший создать Портал к
верхним мирам и сравнять с землёй своего менее удачливого соседа.
Все, кто не успел сбежать в иллюзию, погибли. Но и победители были
обречены на уничтожение – Шроснберг опустел и был теперь населён
варварами, живущими на останках древней цивилизации. В память о
древних им достались здания, огромные стены и брошенные механизмы с
неразорвавшимися бомбами на респауне; а ещё воронка, находящаяся в
паре десятков километров к северу.
Нам нужно к Порталу. Но есть
проблема: Первый мир и плато соединял лишь узкий перешеек – и
перешеек этот охранялся носорогами. Лоренс Дрейк, умирающий сейчас
в подземном бункере, наверняка дал надзирателям исчерпывающие
характеристики еретиков. Как минимум, татуировки гремучих змей и
своеобразный вид октопуса говорили сами за себя. А потому рвать
напролом было весьма опрометчивым решением. Тем более что и не
хватило бы у нас сил взять Шроснберг штурмом, ровно как и перебить
охрану и под шумок пробраться во Второй мир.
К счастью, Грох знал запасной путь –
старую канализацию, уже лет семьдесят как выведенную из строя. К
ней-то мы и направились, даже не выходя за пределы древнего леса,
чтобы случайно не наткнуться на противника.
Я уже вполне пришёл в себя и,
поминутно ощупывая Чумной генератор, холодивший шею, шагал следом
за Стефаном. Мясницкий взвалил на плечи огромный Электрический
щелчок и помогал идти раненому октопусу. Конечности последнего
активно регенерировали, у октопуса поднялась температура,
зеленоватое обычно лицо Гроха пылало красным. Тем не менее октопус
поминутно шептал: