– И что, пользуется спросом?
– Н-нет... его вообще-то даже не
продают. Ядовитый лишайник и в руках лучше бы особо не держать,
кому он сдался?.. Какой-то шутник принёс, наверное, да так и бросил
посреди прилавков. Вот, стоим, решаем, как унести от греха
подальше.
– Откуда принёс? – у меня появилось
неприятное чувство, что я упустил нечто важное...
– И-из к-канализационной трубы... –
пояснил Алексий. – Заброшенной. Уже лет семьдесят как! Она на
западе к самому озеру подходит, оттуда, видимо, споры и перелетели.
Вот и разрослись.
– И что, через эту трубу можно и в
Шроснберг пробраться? – я с интересом поглядел на шофёра, уже
предполагая, что он ответит.
– Н-ну в теории, да... –
неопределённо проговорил Алексий, привычным движением пальцев
закручивая длинные чёрные усы. – Но кто это может сделать?..
Болотные твари ушли на запад, киборги – далеко на востоке, дикие
бояться подходить к городу, а рабов охраняют носороги. Так что за
трубой и не смотрят особенно... Разве только мальчишки какие-нибудь
пробрались и подшутили... Ну так мы их быстро по язвам на ладошках
вычислим.
– Нет, друг. Не мальчишки, – хмыкнул
я, разворачиваясь и медленно приближаясь к Порталу. – А кое-кто
куда более опасный.
***
Да, на этот раз сектанты меня
переиграли. Но тем интереснее и приятнее станет грядущая победа над
ними... Как и победа над одним из странников, возомнившим себя
богом, способным творить магию и создавать целые культы по
собственному желанию.
Дождавшись, пока синеватая
поверхность портала окончательно проглотит инквизитора, обожжённый
шофёр по имени Алексий обогнул всё увеличивающуюся толпу и побежал
к собственному дому – кирпичному зданию неподалёку от ярмарки.
Там, в грязной пыльной квартире, он
отодвинул половицу и выудил из тайника сложное устройство –
межпортальный передатчик, несколько часов назад окончательно
потерявший связь с агентом жёлтого странника по позывному Вой.
Нажав на одну из многочисленных
кнопочек, шофёр крякнул, почесал обожжённую голову и натянул на
лицо виноватое подобострастное выражение.
...Шум помех...
...Тихий писк дорогой
автоматики...
И перед Алексием появилось
3d-изображение Коллекционера.
Жёлтый странник выглядел, мягко
говоря, недовольным.
– Ну что?! – этот визгливый голос
вызывал у Алексия приступы страха.
– К-как я и г-говорил, сектанты
п-перешли через Портал несколько часов назад, – пролепетал шофёр. –
А Лоренс Дрейк перешёл только что, у меня на глазах.