Выходит, что из непосредственных
начальником нужно бояться только Самуэля, самого таинственного из
всей троицы. Но пока что Самуэль в немилости и не рискует проявлять
инициативу в деле расследования моего тёмного прошлого, хотя я уже
несколько раз ловил на себе его подозрительные взгляды.
Кого ещё стоило бояться, так это
Лоренса Дрейка. Более того, от инквизитора бежать нужно было, как
от огня! Интуиция подсказывала, что не просто так инквизитор Храма
Носорога, а по совместительству эксперт по поиску и уничтожению
сект, прибыл в Первый мир... Совсем не просто так!
Размышляя о нелёгкой судьбе раба в
Храме Носорога, я и сам не заметил, как задремал.
Несколько дней пролетели,
будто один... один непрерывный ад, наполненный сорванными мозолями,
убитыми в хлам мышцами, стрессом, избиениями и постоянным страхом
выдать своё настоящее имя и принадлежность к культу Гремучей
змеи.
Рабы всем сердцем
возненавидели западную насыпь! И теперь каждый, кто с улыбкой
говорил про себя: «Ну, хотя бы не картошка», — проклинал
собственную беспечность. С каждым днём дикие подходили всё ближе,
по вечерам мы неизменно слышали некое подобие речи, наполненное
горловыми звуками и откровенным рычанием. Мобы явно
переговаривались между собой, выжидая лучший момент для
нападения.
А по дороге в бараки рабы
рассказывали друг другу истории и легенды. Вчера, к примеру, Греша
Ол уверял, что очень давно дикие были людьми... Ну, или
представителями иного вида, очень схожего с нашим. Однако
многолетнее воздействие чего-то ядовитого (подозреваю, отголоски
ядерного взрыва или бактериального оружия, при помощи которого
древние пытались взять Шроснберг) превратило их в мощных
обезьяноподобных уродцев. Самые развитые из диких дрались
заострёнными палками, никаких культов у них не было и в помине, но
имелось одно важное преимущество — численность... А ещё физическая
сила и выносливость.
В последние несколько месяцев
диких всё чаще стали видеть на западной границе Храма Носорога, и
начальство всерьёз опасалось массового нападения и разграбления
Храма. Крепость бы дикие, конечно, не взяли, но уничтожение полей,
виноградников, пивоварен и бараков могло стать большой финансовой
проблемой.
***
А ещё среди рабов были
популярны легенды, согласно которым там, в чаще древнего леса на
западе, оставались развалины целого города. Именно в нём некогда и
обитал один из погибших древних народов. Вполне вероятно, именно
этот народ и пытался захватить соседа, облюбовавшего плато и
установившего связь с иными мирами при помощи Портала. Но народ
этот проиграл и исчез, оставив после себя только остовы гигантских
осадных машин у крепостных ворот Шроснберга. Точно так же исчезли и
обороняющиеся, и в итоге город достался людям.