Конечно, Дрейк всё понял: и
кто я такой, и к какому культу принадлежу, но сейчас он просто не
мог кинуться в погоню. Да и не догнал бы!..
В последнем, по правде говоря,
я сомневался, учитывая количество рангов инквизитора, который, как
оказалось, был последователем не только Храма Носорога, но и Храма
Мангуста. Среди рабов тоже были несколько человек из этого культа:
татуировки хищного зверька отвечали за скорость, манёвренность,
реакцию и точность... Так что мне очень повезло, что ружьё в момент
погони было у Самуэля, уже активно палившего по диким.
***
Где-то там, на безлесной
полосе перед Храмом, началась драка.
Дикие всё-таки настигли рабов
и начали крошить их направо и налево, а из леса выбегали всё новые
и новые кучи нелюдей, готовые присоединиться к бойне. Через
несколько секунд отряд Лоренса Дрейка, будто клин, влетел в
противника, раскидывая диких, словно тряпичные куклы... Но это было
там, перед Храмом.
Я бросил последний взгляд на
его стены и вбежал в лес.
Теперь моя цель — два горных
пика на востоке, рядом с которыми жил сектант по имени
Грох.
Каково это — умирать?
Раньше мне казалось, что умереть —
это резко, почти наверняка больно и до ужаса страшно. Но на самом
деле смерть больше походила на сон. Сон, в котором перед моими
глазами проносились, кажется, совершенно случайные фрагменты из
жизни и, что самое главное, события последнего в этой жизни дня —
дня, в конце которого я был зарезан на алтаре под изображением
гремучей змеи.
***
Мне семнадцать. Футбольное поле.
Бутса крепкого защитника с хрустом ломает коленный сустав. Боль.
Темнота. Больница. Месяц. Два! Три... Разговор доктора и плачущей
мамы: «Какой спорт?! Ему бы на ноги подняться!». Двенадцать лет
вычеркнуты из жизни.
Ужасные баллы по ЕГЭ. Второсортный
универ на окраине Москвы. Единственным утешение —
компьютерные игры, в которые мы с моим новым товарищем Пашкой,
таким же раздолбаем из универа, рубились всё свободное время.
Так бы и прошла моя жизнь: ненужный
диплом, нелюбимая работа, компьютерные игры и пиво.
Но одним холодным осенним днём всё
изменилось.
***
День этот начался плохо. Как,
впрочем, начинался каждый день с момента получения травмы. Вот уже
три года подряд. И особенно последние несколько недель, когда я
упорно видел один и тот же ночной кошмар: какой-то потусторонний
шёпот, морозное дыхание и лёгкое касание острого когтя.