***
Спустя четверть часа призрачный
бигль вывел меня к поляне, посреди которой возвышался раскидистый
дуб. До ближайших деревьев было никак не меньше десяти метров, а
сама поляна заросла высокой, по пояс, травой и колючим
кустарником.
И только теперь я вновь услышал лай.
Громкий, он раздавался совсем рядом.
Но где же пёс? Призрачный бигль
лаять не мог — в этом я уверен.
Присмотрелся, ища глазами собаку, и
ахнул... На самой верхушке дуба сидел ещё один бигль. На этот раз
вполне себе обычный, из плоти. Его полупрозрачная копия поняла, что
дело сделано, вильнула хвостом, издала чуть слышимый щелчок и
мгновенно пропала, серебристой молнией устремляясь к «оригиналу»,
чтобы слиться с ним воедино.
Я подошёл чуть ближе к дубу и смог
прочесть высветившуюся над головой пса надпись:
Вой
Генномодифицированная
собака
Особые существа, 21
уровень
Пёс едва удерживал равновесие,
зацепившись лапами за толстую ветку. При виде меня он завилял
хвостом и радостно гавкнул.
«Как он туда вообще попал?» — размышлял я. Выходит, пёс тоже
обладает какими-то магическими навыками? Собаки ведь не лазают по
деревьям!.. Или это работает только в моей иллюзии, а здесь —
вполне обычное дело?
Но развить мысль не получилось: под
дубом раздался шорох травы, и у корней показались сразу три
зубастых твари, отдалённо напоминающие лисиц. Они стерегли бигля,
не давая ему слезть с дерева.
Клыкастая
лисица
Хищник, 25 уровень
…
Клыкастая
лисица
Хищник, 22 уровень
…
Клыкастая
лисица
Хищник, 28 уровень
...
От рыжих обитателей леса их отличали
длинные клыки, наличие второго хвоста, использующегося для
балансировки грузного тела с отчётливо видневшимися пучками мышц, и
какая-то совершенно необъяснимая агрессия. Лисиц было целых три
штуки. Каждая имела более двадцати уровней и, очевидно, совершенно
не боялась человека... во всяком случае, как только животные
услышали учащённое дыхание игрока, они тут же развернулись в мою
сторону, злобно оскалившись.
И стоило только самой крупной лисе
податься вперёд, как две другие тут же последовали её примеру,
мягко ступая по траве и окружая меня, новую жертву троицы, которая
так и не смогла добраться до пса по кличке Вой.
***
— Приращение! — прошипел, чувствуя,
как нож первого уровня становится продолжением правой руки, а
ладонь приобретает дополнительный вес, пусть и немного, но
становясь стальной и заострённой.