— У нас с Храмом Носорога устный
договор о нейтралитете, — глухо проговорил Грох, посылая в ночное
небо сигаретный дым. — Пока не объясните, в чём дело, к осмотру не
допущу. А вдруг я здесь людей на органы режу, чтобы во Втором мире
сбагрить за десятку золотых на алхимические ингредиенты? Нет, не
людей даже, какие же это люди? Служители Храма Носорога!
— Но, но! Ты это поосторожнее,
осьминог!.. — взвизгнул было Яхонт, но под спокойным взглядом
шестирангового сектанта вынужден был трусливо ретироваться за спину
молчаливого Самуэля.
— То-то же. Молчи, выродок, — Грох
презрительно сплюнул. — Ещё раз произнесёшь это слово, вырву язык и
заставлю его сожрать! Ты умолять будешь, чтобы я тебя на
перерождение отправил.
Сектант успел меня просветить, что
«осьминог» для октопусов — чуть ли не самое страшное оскорбление,
так что Яхонт действительно ходил по лезвию ножа.
— Лысый, есть у вас письменное
поручение? Ну, хотя бы от главы местного Храма? — продолжал Грох. —
Или это идиотическая идея пришла только в твою наглухо отбитую
тупую голову?
Странно, но Шрам действительно
выудил из-за пазухи пергамент с гербовой печатью и, осторожно
развернув, протянул документ сектанту:
— Всё у нас есть, еретик! — пробасил
бандит, отступая на шаг и потирая синяк под глазом. — А теперь
советую нас пропустить, октопус. Если ты, конечно, не хочешь пойти
против всего Храма Носорога!..
— Минуточку, дорогой, — остановил
Шрама Грох, бегло просматривая документ и предупреждающе поднимая
Электрический щелчок. — Здесь сказано, что целью вашего визита
является поиск некоего... хм... некоего раба Храма Носорога.
Выходит, вы подозреваете меня в укрывательстве?
Я обмер. Теперь сомнений быть не
могло: группа Шрама явилась по мою душу... Выходит, Лоренс Дрейк
взялся-таки за дело. И взялся крепко! Слава богу, что сам не
припёрся: уж его-то Грох запугать точно бы не смог.
Тон сектанта не обещал надзирателям
ничего хорошего. Он явно подталкивал оппонентов к ошибке — первому
удару, после которого у него развяжутся щупальца. Или попросту
тянул время, надеясь, что я всё-таки услышу ругань и убегу подальше
в лес. Откуда же Гроху было знать, что я давно ушёл из охотничьего
домика, чтобы помочь Вою? Случай или судьба — разницы никакой...
Главное, что я в относительной безопасности, и никакого беглого
раба носороги тут не найдут.