— Отстаньте вы от него, наконец! —
прикрикнул майор. — Человек только пришёл, а вы все
набросились!
Благодаря стараниям едва ли не
растолкавшего людей майора, мы наконец подсели за столик военных.
Официант принёс яблочный сок: алкоголь здесь был строго запрещён, и
я взялся за карты.
***
Не даром я числился экстрасенсом:
обманывать людей у меня всегда получалось лучше всего, и уже через
полчаса я до нитки обчистил остальных игроков. Играли мы, конечно,
не на деньги, а на сушки (на реальные сушки), но я всё равно
получил удовольствие от, пусть и лёгкой, но всё же победы и
заслужил некоторое уважение со стороны азартных вояк.
Насколько я понял, военные здесь были
сосредоточены вокруг двух столов. За первым и, определённо, самым
многолюдным главенствующее положение занимал Майор, за вторым —
какой-то накаченный дядька полубандитского вида, которого все
называли Тараном. Между ним и Майором чувствовалась вражда… да что
там! Казалось, они готовы были измордовать друг друга прямо здесь,
но всё-таки военным удавалось держать себя в руках, хотя порой
сторонники двух «лагерей» перекидывались колкими фразочками.
После налаживания отношений с
военными я пересел к нескольким учёным, играющим в Эрудита. Лучшие
умы страны умело переставляли фишки, образовывая всё новые и новые,
часто вообще незнакомые мне слова (да что там, почти всегда). Здесь
победа мне не светила, поэтому я попросту сидел и с деланным
вниманием слушал их неспешную беседу, ловя на себе всё больше и
больше любопытных взглядов и даже иногда вставляя пару комментариев
по знакомым мне темам.
— Молодой человек, не наскучило ли
вам сидеть с нами? — спросил пожилой учёный, которого в этой
компании называли Петровичем.
— Нисколько! Напротив, мне очень
интересно. К сожалению, из-за сложной материальной ситуации,
высшего образования я не получил, но частично восполнил пробелы при
помощи книг. Отец рано погиб, а у матери, кроме меня, ещё трое
детей, поэтому пришлось пойти на, пусть и не совсем честную, но
прибыльную работу предсказателя. И, вы знаете, получил с её помощью
довольно неплохие знания в области психологии.
Конечно, я немного приукрасил свою
биографию, да и проблем с деньгами давно уже не было: младшие брат
и сёстра учились в вузах, средний работал программистом, мать жила
в подмосковном коттедже, а уйти с работы мне мешала банальная
жадность...