- Не знаю. В прошлый раз у меня инстинктивно сорвалось с рук
сверкающее облако. Как теперь вызвать такое же - ума не
приложу.
- И пустота исчезла?
- Нет. Она словно испугалась света, противно завизжала как
раненный хищник и вернулась к своему создателю, сожрав его за
секунду.
- Какой кошмар. Он был черный маг? Денис, расскажешь, как все
было?
- В следующий раз. Подозреваю, нам здесь больше делать нечего,
пора возвращаться обратно. А то наш привратник- полуэльф решит, что
мы бесславно сгинули в лабиринте.
Завернув ящик в плащ, мы то ползком, то перебежками, тщательно
обходя скрытые ловушки, вернулись в зал с совой. Повинуясь ее левой
лапке, стеновые панели послушно раскрылись и мы выползли к чучелам,
удивленно таращивших на нас свои стеклянные глаза. В окнах лавки
зияла ночная темнота. Вот это да! Мы даже и не заметили, что прошло
столько времени. Торговец уставился на нас как на привидения.
Подойдя к зеркалу, мы поняли его реакцию: там отражались два
растрепанных, ужасно уставших чумазых создания в пыльных одеждах.
Вряд ли кто сейчас принял бы нас за аристократов. Сделав гордый
вид, что все так и планировалось, мы попрощались, закутались в
плащи с капюшонами и отправились по домам.
Едва придя домой, я тут же развернул плащ и при ярком свете ламп
осмотрел ящичек. Он представлял собой параллелепипед, грани
которого украшали рельефные изображения животных и растений на
берегу ярко-красной реки, обвивавшей весь ящик. Опять шарада... Я
поискал символы с совами, змеями и розами, но увы, никакие нажатия
на них не привели к раскрытию тайн. При этом внутри ящичка что-то
соблазнительно-издевательски погромыхивало.
Ладно, хватит на сегодня приключений. Завтра в Академии
последнее в этом учебном году занятие. Меня автоматом перевели на
второй курс и теперь не надо боятся экзаменов, а можно расслабиться
в предвкушении каникул. Осталось еще моему горячо любимому опекуну
затеряться по дороге - и жизнь окажется не так уж и плоха. Лягу-ка
я лучше спать: утро вечера мудренее.
Оставив ящичек на столе рядом с кроватью, я рухнул на мягкую
перину и тут же провалился в царство Морфея. Снились мне
бесконечные коридоры, громадные ножи-маятники, безжалостно
кромсавшие безмолвные жертвы, и ненасытная бездна. Она пожирала все
с пульсирующим звуком. И этот звук все усиливался, пока не достиг
такой силы, что я проснулся.