Итак, если нас посчитать, то вместе с Алексом де Муаром нас,
магов-стихийников, набирается трое. Да-да, мой друг тоже отправился
с нами, выдав легенду: сокурсник-аристократ желает весело провести
каникулы с богатеньким наследником.
Алекс явился ко мне накануне отъезда, собранный, словно в боевой
поход, и четко объявил:
- Леди Лорейна сказала, что тебе нужна помощь. Когда
выезжаем?
И все, ничего лишнего. Уже потом я узнал, что сразу после нашего
разговора моя подруга, с красными от слез глазами, отыскала своего
безнадежно влюбленного поклонника и полу упросила, полу
потребовала, чтобы Алекс обеспечил мою безопасность. И тот, само
собой, не смог ей отказать. Поразительно: вроде скромная девушка, а
когда надо - прет напролом.
Мой опекун от шестого спутника тем более оказался не в восторге:
уже набралось столько лишних свидетелей, а один даже аристократ из
многочисленного старинного рода, что тихо убрать меня уже не
получится. Он еще не знает, какой его вскоре ждет сюрприз.
Когда дневное светило собралось закатиться за горизонт, мы
остановились в пригородной гостинице. Гном Димус тут же запечатал
охранными заклинаниями наши комнаты. Поэтому когда мой опекун решил
пожелать мне спокойной ночи и неосторожно занес свою ногу над
порогом, его в следующую же секунду мощно отбросило в коридор, чуть
не размазав по стене.
- Прошу прощения, дорогой граф, - улыбаясь как можно
ослепительнее, заявил я. - Это исключительно защита от воров и
грабителей. Для вас наши двери всегда открыты.
Потирая ушибленный бок, Маркус сквозь зубы похвалил мою
осторожность и с недовольным видом убрался в свои покои. А мы с
Димусом дождались полночь и, укутавшись в темноэльфийские плащи
невидимости, прокрались в ближайший лесочек. Там нас ждал убеленный
сединами всадник с военной выправкой и в черной маске. Переговорив
и передав ему тяжелый мешочек, мы вернулись в гостиницу, где с
чувством выполненного долга завалились спать.
Правда, перед этим я выглянул в окно, чтобы полюбоваться на
зловещую красоту ночного полнокровия, и глаз зацепился за фигуру,
пробиравшуюся через постоялый двор. Что-то в ней казалось
неестественной: то ли полузаторможенная, угловатая походка, то ли
излишняя чернота и костлявость. Мне даже показалось, что из-под
шляпы мелькнули ярко-изумрудные огоньки вместо глаз. Однако в
следующую секунду, словно вспомнив, как следует правильно ходить,
ночной гуляка более твердой походкой скрылся за поворотом.
Наверняка это запоздалый, слегка подвыпивший посетитель трактира.
Нет, надо срочно отдыхать, а то уже везде нежить мерещится.