Байки в таверне - страница 15

Старик глубоко вздохнул, отпустил руку мужчины. Сделал глоток чая и громко сказал:

— Пожалуй, лучшим советом тебе стало бы вернуться на двадцать лет назад и прожить жизнь по-другому.

Зал зашептался. Парень не видел лица мужчины, но видел, как дрогнули его плечи, слышал его радостный голос:

— Похоже, без стражи не обойтись?

Парень хмыкнул: «Придурок».

Старик же продолжил говорить, как ни в чем не бывало:

— Не обладая ни талантом к Возвышению, ни размером средоточия, ты пытался найти свой путь к Небу. Это упорство заслуживало бы похвалы, будь ты хоть немного умней.

Мужчина хохотнул:

— Говори, говори.

— То, что люди придумали, чтобы прикрыть свои слабые стороны, ты хватал без оглядки. Там где осторожный брал одну форму усиления тела, ты использовал три. Где умный делал одну татуировку, ты сделал четыре.

Мужчина протянул руку к камням, что до сих пор лежали на столике:

— Ближе к делу, старик.

— Татуировки силы и скорости износили твоё тело, слишком уж часто ты их использовал. Тебе пришлось искать мастера, который сумел заблокировать их, а затем нанёс татуировку Звериной Сущности. Лучше бы ты купил Долгожительство.

Мужчина замер с протянутой рукой, затем опомнился и огрызнулся:

— Что бы ты понимал? Что мне эти лишние десять лет жизни?

Старик лишь усмехнулся в ответ:

— Думаешь, возможность проглотить ещё одно зелье Возвышения лучше?

— Лучше!

— Так нужно было брать хорошее зелье, от опытного алхимика, сделанное под тебя. Не знаю что за варево ты выпил, но оно словно прошлось огнём по твоим меридианам, оставляя после себя шрамы. Хуже того, шрамами покрыты и истоки меридианов. Теперь, сколько был лет ты ни прожил, ты не получишь ни единого узла. Ты сам, своими руками воздвиг себе Преграду Возвышения.

Голос мужчины хрипел, когда он шагнул вперёд и навис над столиком старика:

— Я заплатил тебе за насмешки? Дай совет!

— Вернуться на двадцать лет назад?

Мужчина схватился за меч:

— Старик!

— Средством от таких ран обладали только Древние. Ты не знаешь, как получить их зелья?

Мужчина прошептал:

— Город Древних. Но я уже слишком стар, чтобы войти в него.

Старик развёл руками:

— Небо жестоко.

Мужчина молчал. Долго. Затем прохрипел:

— Я тоже жесток, — спустя миг завопил: — Стража! Стража! Стража!

Из задней двери выскочил бледный хозяин таверны, кинулся, причитая, к столику со стариком-сказителем и мужчиной: