– Я бы хотела пойти в свою комнату и отдохнуть, – перебила Виктория.
– Тогда пожалуйте сюда. – Подавив вздох, Синклер повел ее к изогнутой лестнице. – Жаль, но только мы двое знаем, что наш брак – притворство.
– Простите, я устала.
– Вы уверены, что не собираетесь прятаться? Надеюсь, я не шокирую вас?
– Вы – нет. – Девушка остановилась наверху лестницы. – И прятаться я не буду, – решительно заявила она. – Это подразумевало бы, что я боюсь вас.
Он не спеша приблизился к ней.
– Хорошо. Мы сядем обедать в восемь часов, если вы не придумаете чего-то… более интересного, что мы могли бы предпринять.
– Увы, вам придется самому заняться собой. – Виктория протянула руку – жест скорее беспомощный, чем вызывающий. Она стояла посреди его дома в своем изысканном платье из шелка и кружев, и ему захотелось вынуть украшения из ее темных волос и позволить им рассыпаться по его рукам.
– Ключ, – произнесла Виктория.
Синклер прищурился.
– Как вы серьезны.
– Разве я сказала что-то, что заставляет вас усомниться в этом?
Он покачал головой и улыбнулся. Опытный агент был обведен вокруг пальца слабой женщиной, которая едва доставала ему до плеча.
– Нет. – Порывшись в кармане, он достал ключ и неохотно положил его ей на ладонь. – Я не обижу вас, Виктория, и, поверьте, я не такой уж ужасный.
Девушка долго смотрела на него молча, пока он демонстрировал свою самую безобидную улыбку.
– Надеюсь, что нет, – выговорила она наконец, как бы ловя его на слове.
Маркиз прошелся по холлу.
– Ваши комнаты расположены здесь. Моя спальня – за ними.
– Благодарю вас, милорд… Синклер.
– К вашим услугам. И не думайте, что вы прикованы только к своим комнатам. Этот дом отныне ваш.
– Вы не боитесь, что я убегу?
Он улыбнулся:
– До сих пор вы этого не сделали.
Казалось, он был готов весь день стоять в холле, беседуя с ней. На миг Викторию охватило желание остаться, однако она проскользнула в свою спальню и закрыла за собой дверь. И тут же вскрикнула, так как кто-то потерся о ее лодыжку.
– Лорд Бэгглс, – она опустилась на колени, – ты испугал меня до смерти. Что ты здесь делаешь?
– Он не пошел бы в клетку, миледи, – сказала Дженни, входя в спальню из прилегающей к ней гардеробной. – Я думала, что леди Килкерн могла бы приглядеть за ним, пока вы и лорд Олторп будете отсутствовать.
– А как насчет этой неприглядной собаки Шекспира, намеревающейся оторвать эти сладкие хорошенькие ушки? – Виктория взяла на руки черно-серый шар шерсти, известный под именем Лорд Бэгглс, и встала. – Нет надобности прогонять моего маленького котика.