– А почему Ренди не пришел на ужин? – спросил Фил.
– Господи, он с ума сходил, так торопился успеть в одно неприличное местечко на Северном Пляже, – с усмешкой объяснила Бабс. – «Настоящее-По-Сравнению-С-Остальным». Можете представить себе, что это за место? Ренди четко знает, чего хочет от жизни. Потрясающе, вы не находите?
Они двинулись по тротуару, держась все вместе под зонтиком Кобба. План был такой – они отправятся в мастерскую Бабс, которая живет как раз неподалеку от Фила. Йок, Кобб и Ренди на несколько дней остановились погостить у Бабс. Дождь издавал гулкий, отдающий эхом звук, барабаня о крышу зонта, растянутую плоть молди Кобба, от которой пахло как от мокрой мостовой. Фил ухитрился идти так, чтобы оказаться сбоку от Йок, хотя с другой ее стороны маячил Онар.
– Значит, теперь ты решил начать помогать людям, так, Кобб? – спросил Онар. – Это результат опыта, который ты приобрел за то время, пока был мертвым? И как это было?
– Мое оригинальное человеческое программное обеспечение хранилось в S-кубе в течение двадцати лет, – объяснил Кобб. – Да, фактически, это более или менее то же самое, что оказаться мертвым. Я умер навсегда, и я существую среди вас в данный момент. Что я помню о своей смерти? Большой и сильный яркий свет. СОЛНЦЕ. Бесконечное падение в сторону Солнца, до которого добраться невозможно. И вокруг меня облачка душ. Конец всех времен, на веки вечные.
– Ты имеешь в виду Солнце в смысле большой звезды? – спросил Фил.
– Нет, – ответил Кобб. – Я говорю именно о С-О-Л-Н-Ц-Е, заглавными буквами. По крайней мере, так я называл это про себя. Священный Свет, бесконечный дождь, который орошает всех и вся живущих. СОЛНЦЕ – что-то подобное глазу на вершине пирамиды на старой долларовой бумажке. За исключением того, что СОЛНЦЕ не имеет ничего общего с деньгами, СОЛНЦЕ несет с собой мир и покой.
– Ой, посмотрите, – воскликнула Бабс, внезапно меняя тему разговора, заметив что-то в витрине и немедленно останавливаясь, и вслед за ней остановилась вся группа, чтобы поглазеть. Красочные фетровые шляпы разного цвета, неяркого, пастельного оттенка, висели за стеклом витрины, веселые и страстно желающие, чтобы их купили.
– Я как раз собираюсь стать модельером, – продолжила Бабс. – Открыть новую моду. Я разрабатываю дизайн кружев. Никто уже давно не носил кружева. А стоило бы.