Когда Бог песков выбрался обратно на
сушу, в пустыне мертвых было подозрительно тихо. Вагабонг валялся
ни жив ни мертв, кровавой кучей размазанный по песку. Миллионы душ,
томившихся у вод Горнила, обратились призрачной пылью и разлетелись
по всей пустыне. Каменная терраса с её шкафами, книгами и мудрецами
просто-напросто опустела. Ну а недалеких работников кофейной
фазенды будто и вовсе никогда не существовало в этой вселенной.
Даже тяпки с поливашки, кучно разбросанные у кромки воды, и те без
следа исчезли. Зато кофейные кусты Анубиса, до этого момента чахлые
и обвисшие, повеселели как никогда ранее. Заморенные стручки
поподнимали ветки, раскрыли бутоны, раздались вширь, ввысь,
разрослись, довольно звеня набухшими плодами кофейных зёрен.
Казалось, случись ещё один катаклизм подобного масштаба - они точно
будут рады.
«Кхе», - мысленно крякнул Анубис,
важно выпятил грудь. - «Вот это сорт! А я так и знал!»
Впрочем, на этом радостные вести
заканчивались. Владыка мертвых некоторое время покрутился из
стороны в сторону, пытаясь вспомнить куда делся его посох и был ли
он у него вообще, походил, раздраженный, сетуя на собственную
забывчивость, поковырялся в зубах, хмуро разглядывая обломки
террасы и собрался на выход. Безногий пропал, с Шепчущим что-то
непонятное, Шимасса давно не подавала признаков активности. Стоило
проверить старых друзей.
«Заодно с подвесками разберусь», -
поглядел на подозрительные жетоны Владыка мертвых, покатал на своей
ладони треснувшие многоугольники и светящуюся шестерню. - «Темный
однозначно скажет в чём тут дело, и кто за этим стоит»
Из-за спины прошипело:
- Это не всё, Повелитель. Прошу за
мной.
С трудом удерживаясь на своих двоих,
весь помятый и переломанный, Вагабонг кое-как расправил крылья,
поднялся в воздух. Напоминая подстреленную летучую мышь, полетел в
сторону сектора людей. Анубис, хмуро наблюдая за этим полетом,
нервно дернул ухом. Выбранное Вагабонгом направление Владыке
мертвых не нравилось.
Когда Бог песков оказался на месте,
подозрения о том, что дело дрянь, подтвердились. Широкий,
змеевидный след на песке протянулся из глубин сектора и до самых
границ пустыни. Владыка мертвых прошел вдоль этой песчаной траншеи.
Оставленный сколопендрой след обрывался. В то же время стена
пустыни визуально казалось все такой же целой и невредимой, по
своему обыкновению чувствовала присутствие Хозяина пирамид и
сторонилась от него вогнутым пузырём.